O primeiro voo de teste orbital da espaçonave Starliner da Boeing terminou em fracasso em 2019, então a gigante da aviação está ansiosa para acertar na segunda vez.
Após um extenso trabalho na nave espacial para corrigir todas as falhas que arruinaram a sua primeira viagem, a Boeing e a NASA têm agora como meta o dia 30 de julho para o próximo voo de teste da cápsula.
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A missão não tripulada verá o Starliner decolar do Cabo Canaveral, na Flórida, antes de atracar na Estação Espacial Internacional (ISS). Após uma curta estadia, ele retornará à Terra e fará um pouso no solo.
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“A Boeing e a NASA têm como meta 14h53. ET na sexta-feira, 30 de julho, para o lançamento da missão Orbital Flight Test-2, ou OFT-2, não tripulada da Starliner para a ISS, aguardando aprovação de alcance”, Boeing
disse em um comunicado, acrescentando que a meta de lançamento atualizada se enquadra tanto no cronograma da ISS quanto na disponibilidade do foguete Atlas V da United Launch Alliance.Se o segundo vôo de teste ocorrer conforme o planejado, o terceiro vôo orbital provavelmente verá o Starliner transportar três astronautas de e para a estação espacial em uma missão que poderá ocorrer antes do final de este ano. Voos futuros poderão levar o Starliner a transportar até sete astronautas de cada vez para a órbita.
A Boeing disse que concluiu recentemente os testes ponta a ponta do software de voo da Starliner, um exercício que envolveu uma missão simulada do OFT-2 usando equipes de operações e hardware relevante durante um período de cinco dias.
Após o primeiro lançamento do Starliner em dezembro de 2019, a espaçonave não conseguiu alcançar a órbita alvo, impedindo-o de completar a sua viagem até à estação espacial.
Após uma investigação minuciosa, vários problemas foram descobertos com a cápsula Starliner, que teve que ser consertada antes de um segundo voo de teste. Esse trabalho está agora concluído.
A NASA selecionou a Boeing para fazer parte de seu Programa de Tripulação Comercial, uma parceria público-privada que une o experiência espacial da agência com novas tecnologias de empresas privadas com o objetivo de acelerar as viagens espaciais disponibilidade.
O Programa de Tripulação Comercial já obteve um grande sucesso depois que a NASA e a SpaceX conseguiram retornando missões de voos espaciais humanos ao território dos EUA após um hiato de uma década.
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