Após três dias e meio de missão e a cerca de 320.000 milhas da Terra, o Telescópio Espacial James Webb está agora abrindo-se gradualmente a partir do formato compacto que permitiu ao enorme aparato caber dentro da carenagem do foguete dia de lançamento.
Tendo já concluído duas queimadas bem-sucedidas e a implantação de seu painel solar e antena, o A equipe Webb está agora iniciando a parte mais desafiadora de suas operações iniciais: abrir o gigante protetor solar.
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Mais ou menos do tamanho de uma quadra de tênis, implantar um kit tão grande não é uma tarefa fácil e, se der errado, os US$ 10 bilhão de telescópios poderia perder a chance de perscrutar o espaço profundo na esperança de desvendar alguns dos segredos de nossa universo.
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A boa notícia é que as duas primeiras etapas da implantação do protetor solar foram declaradas um sucesso. Eles aconteceram na terça-feira e envolveram o desdobramento do palete do protetor solar dianteiro e traseiro (traseiro) que conterá as cinco camadas do protetor solar quando estiver totalmente implantado.
Você pode ver como os paletes foram implantados no vídeo abaixo.
Sequência de implantação do telescópio espacial James Webb (nominal)
“Webb está começando a se assemelhar à forma que assumirá quando estiver totalmente implantado, agora que as operações da missão a equipe implantou e travou com sucesso o Palete Unitizado de proa e popa do observatório Estruturas”, NASA disse na terça-feira, após a confirmação da implantação dos paletes.
A agência, que fez parceria com a Agência Espacial Europeia e a Agência Espacial Canadense para a missão, disse o Webb A equipe começou a trabalhar na implantação do palete avançado na manhã de terça-feira, finalizando o processo por volta das 13h20. ET. Em seguida, supervisionou a implantação do palete de popa, que terminou pouco depois das 19h25. ET.
“Embora o movimento real para baixar o palete dianteiro da posição retraída para a posição desdobrada tenha levado apenas 20 minutos, e o abaixamento do palete palete de popa levou apenas 18 minutos, o processo geral levou várias horas para cada um por causa das dezenas de etapas adicionais necessárias”, NASA disse.
Os processos adicionais incluíram o monitoramento das temperaturas estruturais, o posicionamento do observatório de forma que o sol fornecesse temperaturas ideais, ativar aquecedores para aquecer os principais componentes, acionar mecanismos de liberação, configurar componentes eletrônicos e software e, finalmente, travar os paletes em posição.
Mais etapas são necessárias para a implantação completa do protetor solar, com domingo, 2 de janeiro, definido como a data prevista para a conclusão do processo.
Depois disso, o grande espelho dourado do telescópio terá de ser implantado no que será outro processo de roer as unhas para a NASA e seus parceiros, bem como para aqueles que acompanham a missão em todo o mundo mundo.
O telescópio espacial mais poderoso alguma vez construído está atualmente a dirigir-se para a sua órbita de destino – um ponto conhecido como L2 – a cerca de um milhão de quilómetros da Terra. A previsão é que chegue lá no final de janeiro.
Depois disso, serão necessários cerca de cinco meses para alinhar o espelho do telescópio e ajustar os seus instrumentos.
Assim que todos esses processos forem concluídos, o Telescópio Espacial James Webb poderá então iniciar adequadamente seu trabalho altamente antecipado, que deverá levar à compreensão humana do universo. para um nível totalmente novo.
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