O helicóptero da NASA para Marte, Ingenuity, desistiu de seu próximo vôo depois de detectar um problema pouco antes da decolagem.
O Ingenuity chegou a Marte com o rover Perseverance da NASA em fevereiro e, dois meses depois, tornou-se a primeira aeronave a realizar um voo controlado e motorizado em outro planeta. Desde então, a máquina de 4 libras e 19 polegadas de altura tem percorrido a superfície marciana numa série de voos de teste que lhe permitiram ter um desempenho muito além das expectativas.
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Mas enquanto a equipe preparava recentemente o Ingenuity para seu 14º vôo, o helicóptero “decidiu não decolar”. de acordo com Jaakko Karras do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA, que supervisiona a atual missão a Marte.
O Ingenuity decidiu ficar parado porque detectou uma anomalia em dois de seus seis servomotores de controle de vôo durante a verificação automática pré-voo.
O 14º voo do Ingenuity é de grande interesse, pois verá a aeronave girar seus rotores mais rápido do que nunca. O aumento das habituais 2.537 rotações por minuto (rpm) compensará a diminuição da densidade atmosférica provocada pela
mudanças sazonais no planeta vermelho.O JPL realizou com sucesso um teste de rotação de alta velocidade em solo a 2.800 rpm no início deste mês. Esperamos que a próxima tentativa de vôo ocorra no final de outubro e verá o Ingenuity realizar um breve voo pairado a 2.700 rpm para testar a confiabilidade da velocidade mais rápida do rotor.
“Aumentar a velocidade do rotor é uma mudança significativa na forma como temos voado até agora”, disse Karras, acrescentando que é importante que a equipe “proceda com cuidado”.
Ele acrescentou que a equipe está “otimista” de que poderá resolver o problema e colocar o Ingenuity de volta no ar, embora a próxima tentativa de voo não ocorra antes de meados de outubro, no mínimo. O atraso deve-se a uma degradação temporária da ligação de comunicações entre a Terra e Marte causada pelas órbitas dos dois planetas à medida que avançam. mover-se para lados opostos do sol, um evento que ocorre uma vez a cada dois anos.
O Ingenuity já tem algumas missões decentes em seu currículo, voando impressionantes 2.051 pés (625 metros) em 5 de julho e permanecendo no ar por um recorde de 169,5 segundos em 16 de agosto.
Após o seu sucesso, espera-se que uma versão mais avançada do helicóptero ajude os rovers em futuras missões. missões planetárias, explorando locais de interesse e verificando as condições do terreno para missões terrestres veículos.
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