Uma foto incrível da superfície da lua foi capturada, que é a imagem da lua de maior resolução já tirada do solo.
A imagem completa contém 1,4 bilhão de pixels e mostra o Cratera Tycho, em homenagem ao famoso astrônomo dinamarquês Tycho Brahe. Foi capturado usando uma técnica chamada radar de abertura sintética em uma colaboração entre o Green Bank da National Science Foundation. Observatório (GBO), o Observatório Nacional de Radioastronomia (NRAO) e Raytheon Intelligence & Space (RI&S) usando o Telescópio Green Bank (GBT).
O GBT, que é um grande radiotelescópio, foi equipado no ano passado com um transmissor que lhe permite transmitir sinais de radar para o espaço. Esta recente adição foi o que permitiu ao telescópio capturar uma imagem tão detalhada.
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“Isso é feito com um processo chamado Synthetic Aperture Radar, ou SAR,” explicado Galen Watts, engenheiro do GBO. “À medida que cada pulso é transmitido pelo GBT, ele é refletido no alvo, neste caso a superfície da lua, e é recebido e armazenado. Os pulsos armazenados são comparados entre si e analisados para produzir uma imagem. O transmissor, o alvo e os receptores estão em constante movimento à medida que nos movemos pelo espaço. Embora você possa pensar que isso poderia dificultar a produção de uma imagem, na verdade isso produz dados mais importantes.”
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Devido a esse movimento, os pesquisadores podem efetivamente ver o alvo com mais detalhes porque têm um número maior de instantâneos diferentes para trabalhar. A tecnologia para obter este tipo de imagem só recentemente se tornou disponível, disse Watts: “Dados de radar como estes nunca foram registados antes a esta distância ou resolução”, disse Watts.
“Isso já foi feito antes em distâncias de algumas centenas de quilômetros, mas não em centenas de milhares de quilômetros. escalas de quilômetros deste projeto, e não com as altas resoluções de um metro ou mais nessas distâncias. Tudo leva muitas horas de computação. Há cerca de dez anos, seriam necessários meses de computação para obter uma das imagens de um receptor, e talvez um ano ou mais de mais de um.”
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