Os cientistas concordam que outrora, há milhares de milhões de anos, Marte tinha água líquida na sua superfície que formava lagos e oceanos. Pode até ter parecia semelhante à Terra era uma vez. Mas com o tempo, essa água foi perdida e Marte é agora um lugar seco e árido. A água existe lá apenas na forma de gelo perto dos seus pólos e em pequenas quantidades de vapor de água na sua atmosfera.
A questão que fica é: como isso aconteceu? Para onde foi a água de Marte? A teoria geralmente aceita é que sua água evaporou no espaço, em um processo denominado escape atmosférico. Há bilhões de anos, quando a luz solar atingiu o planeta, aqueceu a água que ali existia, que subiu para a atmosfera na forma de vapor. Os ventos levaram este vapor para os pólos, onde a radiação ultravioleta do Sol o dividiu em hidrogénio, que depois escapou para o espaço. Com o tempo, a água foi perdida dessa forma.
Vídeos recomendados
Mas agora, uma nova pesquisa está desafiando essa teoria. Descobriu-se que uma quantidade significativa de água está presa em minerais na crosta do planeta, o que significa que não escapou para o espaço. Com oceanos estimados entre 100 e 1.500 metros de profundidade, teria havido muita água para que a perda atmosférica explicasse para onde tudo foi.
Relacionado
- As dicas de observação do céu da NASA em junho incluem Marte na Colmeia
- Já se passaram 2 anos desde que o rover Perseverance pousou em Marte
- O rover de Marte da NASA faz ‘uma pequena gota para a humanidade’
“A fuga atmosférica não explica completamente os dados que temos sobre a quantidade de água que realmente existiu em Marte”, disse a autora principal Eva Scheller num estudo declaração.
Os investigadores não discordam que tenha acontecido uma fuga atmosférica – mas pensam que este processo foi complementado pela retenção de água nos minerais da crosta. A água interage com as rochas para formar argilas, em um processo semelhante ao que é visto na Terra. A diferença entre aqui e ali é que a Terra tem um interior ativo com placas tectônicas, de modo que as rochas são agitadas e recicladas e sua água é liberada de volta ao sistema. Em Marte, o interior do planeta está praticamente inativo, por isso estas rochas não libertam a sua água.
“Os materiais hidratados em nosso planeta estão sendo continuamente reciclados através das placas tectônicas”, disse Michael Meyer, cientista-chefe do Programa de Exploração de Marte da NASA, no comunicado. “Como temos medições de múltiplas naves espaciais, podemos ver que Marte não recicla e, portanto, a água está agora presa na crosta ou perdida no espaço.”
Recomendações dos Editores
- A NASA perdeu contato com o helicóptero Mars Ingenuity por uma semana – mas está tudo bem agora
- O rover Perseverance coleta sua primeira amostra do delta de Jezero
- O rover Curiosity de Marte encontra evidências de água onde se esperava que estivesse seca
- NASA declara missão de pouso Mars InSight oficialmente encerrada
- As mensagens finais do módulo de pouso em Marte da NASA vão trazer lágrimas aos seus olhos
Atualize seu estilo de vidaDigital Trends ajuda os leitores a manter o controle sobre o mundo acelerado da tecnologia com as últimas notícias, análises divertidas de produtos, editoriais criteriosos e prévias únicas.
