Perdido em meio à miríade de anúncios de produtos no início desta semana estava um Comunicado de imprensa enviado pela JK Imaging sobre sua próxima linha de câmeras digitais da marca Kodak. Kodak é um nome familiar, mas quem é JK Imagens? Uma empresa privada com sede em Los Angeles, a JK Imaging firmou um acordo plurianual com a Kodak em janeiro para licenciar seu nome para uso em uma variedade de produtos, não apenas em câmeras digitais.
O momento é interessante porque a Kodak está preparando-se para sair da falência. Na semana passada, obteve a aprovação do Tribunal de Falências dos EUA em Manhattan para o seu plano de saída, que cortará 4,1 mil milhões de dólares em dívidas. Também verá a Kodak se afastar do setores de consumo e negócios concentrar-se em produtos para clientes comerciais, como a criação de filmes para cinema e o desenvolvimento de novas tecnologias touchscreen para smartphones e tablets. A empresa, que já tinha 47 mil funcionários, ficará com 8.500 funcionários. Mesmo antes desse plano, a Kodak já havia encerrado a produção de câmeras digitais e começado a cortar seu braço de consumo.
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Apesar da sua transição, o nome Kodak permanecerá presente nos produtos de consumo através da JK Imaging, pelo menos num futuro próximo. As câmeras Kodak Pixpro, como serão conhecidas, consistirão em megazooms econômicos (câmeras bridge), compactas e uma filmadora à prova d'água; há rumores de que uma câmera Micro Four-Thirds, chamada o S1, está em andamento. O carro-chefe Astro AZ520, por exemplo, tem zoom óptico de 52x com lente grande angular de 24 mm, ao preço de US$ 300 – tudo isso as câmeras custam menos de US$ 350, sendo a AZ522 (zoom 52x, sensor CMOS e visor eletrônico) a mais caro.
Pelo que podemos perceber, nenhuma dessas câmeras incorporará qualquer recurso de imagem digital da Kodak. tecnologia, nem haverá lentes da Schneider Kreuznach que costumavam aparecer na “velha” Kodak câmeras digitais. Os megazooms têm uma semelhança com o GE X600 revisamos em março passado, outro produto licenciado; não ficaríamos surpresos se todas essas câmeras licenciadas fossem fabricadas pelo mesmo fabricante (nesse caso, também podemos adivinhar que tipo de desempenho essas novas câmeras Kodak oferecerão). Acerte o Comunicado de imprensa para lista completa de produtos.
Não há menção de quando e onde as câmeras Kodak Pixpro estarão disponíveis, mas de acordo com o Rochester Democrata e Crônica, a Home Shopping Network já havia começado a vender o Astro AZ361 em abril passado. Além da HSN, com base no preço, as câmeras provavelmente serão vendidas em locais como o Walmart.
É triste que a Kodak não seja mais a empresa que costumava ser. Para uma empresa que inventou a câmera digital, é irônico que um fabricante terceirizado de câmeras econômicas esteja fabricando produtos usando seu nome. Esperamos que a Kodak encontre sua posição e sucesso no futuro.
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