Este parece ser um mês movimentado na Estação Espacial Internacional (ISS), com uma nave chegando para deixar mais astronautas para se juntarem à tripulação. Para se preparar para a chegada de um voo, esta semana a tripulação teve que embarcar numa nave Soyuz actualmente acoplada à ISS numa viagem extremamente curta até ao outro lado da estação.
A ISS tem vários portos nos seus módulos onde os navios visitantes podem atracar, o que é útil, uma vez que as embarcações muitas vezes precisam de permanecer atracadas durante meses após a sua chegada. Atualmente ancorado na estação está um Soyuz MS-17 Russa, que chegou em outubro do ano passado e transportou três astronautas: Kate Rubins da NASA e Sergey Ryzhikov e Sergey Kud-Sverchkov da Roscosmos.
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Agora, uma segunda Soyuz está prevista para chegar no início de abril. A Soyuz MS-18 transportará mais três astronautas, Mark Vande-Hei da NASA e Oleg Novitsky e Pyotr Dubrov da Roscosmos, para se juntarem à tripulação. Mas o MS-18 deverá atracar na porta voltada para a Terra no módulo Rassvet, que o MS-17 estava ocupando.
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Assim, na sexta-feira, 19 de março, os atuais membros da tripulação da ISS transferiram o MS-17 da sua localização atual para o porto de Poisk, voltado para o espaço. A operação começou às 12h38. ET e foi concluído às 13h12, pois exigiu apenas um pequeno salto.
Embora tais manobras tenham sido comuns, tendo ocorrido um total de 18 deslocalizações no passado, nem sempre foram necessárias nos últimos anos. Segundo a NASA, a última vez que tal manobra ocorreu foi em agosto de 2019.
Com a chegada dos três novos astronautas, a ISS estará excepcionalmente ocupada com um total de 10 tripulantes a bordo. Porém, isso não demorará muito, já que em 17 de abril Rubins, Ryzhikov e Kud-Sverchkov retornarão ao a mesma Soyuz MS-17 que os transportou para a ISS e que acabaram de realocar para a viagem de volta à Terra.
Isso deixará Vande-Hei, Novitsky e Dubrov junto com os atuais membros da tripulação Michael Hopkins, Victor Glover, Soichi Noguchi e Shannon Walker, como os sete membros da nova tripulação da Expedição 65.
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