A Boeing está trabalhando em uma cápsula para transportar tripulação ao espaço chamada Starliner, que eventualmente será usada pela NASA para transportar astronautas de ida e volta para a Estação Espacial Internacional (ISS). A empresa está se preparando para segundo teste de voo orbital do Starliner, embora este teste seja desparafusado. Mas os futuros voos de teste e voos operacionais serão tripulados, o que significa que devem ser implementados procedimentos em caso de emergência.
Esta semana, a NASA testou esses procedimentos de emergência em um ensaio geral em White Sands, do Exército dos EUA. Space Harbor no Novo México, simulando o que aconteceria se houvesse uma emergência médica durante um Starliner voo. Este teste específico simulou astronautas voltando da ISS e pousando, com um membro da tripulação que precisava ser evacuado para um hospital por helicóptero médico.
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“Estamos trabalhando com centros de trauma de nível 1 que contam com equipe completa e um conjunto completo de médicos e enfermeiros para uma variedade de condições e disciplinas, permitindo-nos conectar-nos a uma rede dos melhores muito rapidamente”, disse Michael Schertz, coordenador médico da Boeing Starliner e líder da equipe de pouso e recuperação, em um declaração.
“Embora a probabilidade de um incidente médico exigir este nível de cuidado seja pequena, simplesmente não sabemos o suficiente para descartar o risco. Como tal, nos preparamos para o pior na esperança de nunca precisarmos dele”, disse Chris Ferguson, astronauta da Boeing e diretor de Integração e Operações de Missões de Tripulação Comercial.
O Starliner pousará em terra firme, ao contrário da cápsula Crew Dragon da SpaceX, que pousará no oceano. Ele chegará para pousar em um dos cinco locais nos EUA, o que significa que cada local precisa ter uma equipe de segurança preparada para qualquer emergência.
O teste no Novo México conseguiu localizar a cápsula e retirar o tripulante em menos de uma hora, prazo que a agência almeja.
“As missões do Programa de Tripulação Comercial não terminam até que os membros da tripulação estejam fora do Starliner em segurança”, disse Steve Stich, gerente do Programa de Tripulação Comercial da NASA. “Exercícios de treinamento como esse são essenciais para garantir que toda a equipe esteja preparada para cada cenário.”
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