Pólo Sul Lunar VR
Quando a NASA envia astronautas à Lua para o seu programa Artemis, não está apenas a planear enviá-los para visitas breves. O plano é montar um base lunar de longo prazo, onde os astronautas podiam ficar semanas ou meses seguidos. A agência tem considerado locais para esta base e reduziu as opções para focar no pólo sul da lua.
O pólo é uma opção atraente porque está perto de muitas das crateras escuras que se pensa conterem água gelada. Mas também é necessário escolher um local que receba luz solar para poder alimentar os painéis solares que fornecerão energia para a base. Portanto, o local precisa ter um equilíbrio entre áreas escuras e iluminadas.
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“Uma ideia é montar acampamento em uma zona iluminada e atravessar essas crateras, que são excepcionalmente frias”, disse o cientista planetário Goddard da NASA, Daniel P. Moriarty, que está envolvido com a equipe de planejamento e análise de locais do Pólo Sul da NASA, em um declaração.
O pólo sul é uma boa opção para isso, pois a luz solar atinge-o em um ângulo baixo, o que significa que ainda existem crateras que permanecem na sombra mesmo quando há luz solar na área.
A outra consideração ao escolher um local para um acampamento base é a facilidade de pousar lá. Pousar na Lua ainda é um desafio, 50 anos depois de ter sido alcançado pela primeira vez, porque o terreno lunar é irregular, o que o torna inadequado para pousos. O ideal seria pousar em uma região plana. “Você quer pousar na área mais plana possível, pois não quer que o veículo de pouso tombe”, disse Moriarty.
Finalmente, outra questão é como separar o habitat dos astronautas de outras partes do acampamento base, como a área de pouso e os painéis solares. “Você quer aproveitar os acidentes geográficos, como as colinas, que podem atuar como barreiras para minimizar o impacto da contaminação”, disse Ruthan Lewis, engenheiro biomecânico e industrial, arquiteto e líder em análise e planejamento de locais no Pólo Sul da NASA equipe. “Portanto, estamos analisando distâncias, elevações e inclinações em nosso planejamento.”
Por enquanto, cientistas e engenheiros da NASA continuarão a aperfeiçoar a localização exata de uma futura base lunar.
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