22 anos depois de Matrix, os filmes de simulação estão de volta

Na década de 1990, havia uma tendência estranha de dois filmes sobre o mesmo assunto serem lançados no mesmo ano. Por exemplo, Vulcão e O Cume de Dante, ambos filmes sobre vulcões assassinos, chegaram aos cinemas em 1997. No ano seguinte, em 1998, ambos Impacto profundo e Armagedom eram sobre corpos celestes colidindo com a Terra. Essa tendência talvez tenha atingido seu apogeu no ano seguinte, em 1999, com dois filmes sobre a ideia de que vivemos dentro de um mundo semelhante ao de um videogame: O Matrix e O décimo terceiro andar.

Desde então, a ideia de que poderíamos estar vivendo dentro de uma simulação ultrarrealista – conhecida como simulação hipótese - passou da pura ficção científica para a especulação séria entre cientistas, filósofos e acadêmicos. Na verdade, quando lancei meu livro, A hipótese da simulação: um cientista da computação do MIT mostra por que a IA, a física quântica e os místicos orientais concordam que estamos em um videogame

, escolhi uma data auspiciosa: 31 de março de 2019, exatamente 20 anos a partir do dia em que O Matrix chegou aos cinemas e se tornou o filme mais comentado daquele ano (eclipsando até mesmo Star Wars: A Ameaça Fantasma).

Eu não poderia imaginar que haveria um ano melhor do que 1999 para o entretenimento relacionado à simulação. Eu estava errado. Muitos programas de TV flertaram com a ideia nos últimos anos (episódios da Netflix Espelho preto, Hulu Carregare HBO Mundo Ocidental são apenas alguns exemplos), e agora parece que Hollywood pegou novamente o bug da simulação.

2021 pode acabar sendo o ano mais carregado de simulações da história do cinema. Já temos quatro grandes filmes lançados este ano abordando a teoria da simulação em diferentes gêneros, desde documentários a dramas psicológicos sombrios e comédias. E isso sem contar programas de TV como os da Marvel WandaVisão, que tem sua própria simulação acontecendo.

Embora estejamos a anos (se não décadas) de sermos capazes de alcançar o Ponto de Simulação e criar nossa própria Matriz, Hollywood claramente já está lá. Aqui está um rápido resumo de todos os filmes mais recentes que apresentam a hipótese da simulação de alguma forma.

Falha na Matrix (fevereiro de 2021)

Lançado no início de fevereiro, este documentário de Rodney Ascher (diretor de Quarto 237), já começou a gerar alguma polêmica. Mas para um documentário, ele recebeu uma atenção notável, com críticas em todos os lugares, do The New York Times ao The Guardian. O filme toma várias decisões estranhas. Em vez de tratar da teoria da simulação em si, trata-se mais de pessoas que realmente acreditam que estão vivendo em uma simulação semelhante à Matrix. Além disso, Ascher optou por filmar seus assuntos remotamente e também fazer com que os entrevistados parecessem avatares de videogame — o que torna a experiência de visualização estranha, mas memorável.

Talvez ainda mais controverso seja o fato de ele dedicar uma quantidade significativa de tempo a Joshua Cooke, que matou seus pais em 2003. Cooke afirma que foi porque ele estava assistindo O Matrix repetidamente, vestindo um sobretudo preto, comprando uma arma e presumindo que ele estava na simulação. Isso ficou conhecido como a defesa Matrix, que é uma coisa real que tem sido usada em tribunal. Esta infeliz decisão de dedicar tanto tempo a alguém que estava mentalmente doente e decidiu matar seus pais, a meu ver, comove este documentário de esclarecedor a assustador, de uma energia lúdica do tipo videogame a uma energia sombria, assustadora e bastante perturbadora filme. Ainda assim, os gráficos por si só já valem a pena assistir. A implicação de que a teoria da simulação, como quase qualquer religião ou filosofia, pode ser distorcida nas mentes dos verdadeiros crentes é estranhamente perturbadora.

Felicidade (fevereiro de 2021)

Este filme da Amazon, também lançado no início de fevereiro, é um thriller psicológico de ficção científica de Mike Cahill, que ganhou destaque com o filme independente de ficção científica Outra terra que levantou questões interessantes sobre realidades paralelas. Em Bênção, o personagem principal, Greg (Owen Wilson), está sem sorte, tendo recentemente se divorciado de sua esposa e sido demitido de seu emprego em uma empresa chamada - apropriadamente - Dificuldades Técnicas. As coisas pioram quando Greg acidentalmente mata seu chefe. Na tentativa de esconder o corpo, Greg sai correndo sem carteira para um bar do outro lado da rua e encontra o a misteriosa Isabel (Salma Hayek), uma moradora de rua que lhe diz que, assim como ela, ele é “real”, enquanto todos os outros não é. Para convencê-lo, Isabel demonstra seu poder de afetar objetos materiais e NPCs (linguagem de videogame para personagens não-jogadores ou personagens simulados).

Cara Livre (maio de 2021)

Com lançamento previsto para 21 de maio, apenas em hora da temporada de filmes de verão, Cara Livre é uma comédia de ficção científica estrelada por Ryan Reynolds e dirigida por Shawn Levy (Noite no museu). Talvez um pouco mais parecido O décimo terceiro andar que O Matrix, o filme apresenta Reynolds como um NPC que, segundo nos dizem, se torna “autoconsciente”. Esta é, claro, sempre a grande questão quando se trata de chega à teoria da simulação: mesmo se você estiver em uma simulação, você está interpretando o personagem e existindo fora do videogame (um la O Matrix) ou você é um personagem simulado no jogo que não existe fora do mundo dos videogames?

Isto pode levar a questões desconfortáveis, não apenas sobre o que é real, mas sobre o que é a consciência e que moralidade existe em relação aos personagens simulados. Nesse caso, quando Guy (sim, esse é o nome do personagem de Reynolds) percebe que está em um videogame, ele decide se tornar um herói salvando sua cidade, Free City, da destruição certa nas mãos dos simuladores (ou seja, o videogame desenhistas). Não sabemos muito mais, exceto que é muito menos sério do que os outros filmes desta lista, o que é uma pausa bem-vinda.

Finalmente, em 21 de dezembro deste ano, teremos (espero) um quarto filme Matrix, ressaltando como este ano será lembrado talvez como sendo maior que 1999 na tradição de simulação. Os detalhes sobre o filme são escassos neste momento, mas sabemos que será dirigido por Lana Wachowski (apenas um dos dois Wachoswskis, que escreveu e dirigiu a trilogia Matrix original), Keanu Reeves estará de volta como Neo e Carrie-Anne Moss estará de volta como Trindade. Infelizmente, Laurence Fishburne não retornará como Morpheus.

Também sabemos que algumas das filmagens ocorreram no distrito financeiro de São Francisco em 2020, antes do bloqueio, o que significa que pelo menos parte do filme acontecerá dentro de Matrix – na paisagem cinzenta de arranha-céus onde ocorreu a maior parte da ação da trilogia original lugar.

E se Hollywood estiver certo?

Toda esta conversa sobre simulação no nosso entretenimento traz à tona uma possibilidade perturbadora, se estivermos de facto a viver numa simulação.

Em O décimo terceiro andar, o personagem principal, Doug Hall, é informado por um dos simuladores que a simulação deles é a única (entre milhares) que foi capaz de criar suas próprias simulações aninhadas. Por causa disso, os simuladores estavam se movendo rapidamente para desligá-lo. Embora demore um pouco até que possamos criar nossas próprias simulações aninhadas, esperemos que este ano não alerte nossos simuladores de que percebemos esse fato. Pelo menos deixe a simulação rodar até o final do ano para que possamos assistir o resto desses filmes!

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