O astronauta da NASA Victor Glover embarcou em sua primeira caminhada espacial na quarta-feira, completando com sucesso todos os tarefas necessárias com o colega Mike Hopkins na Estação Espacial Internacional (ISS) durante as quase sete horas passeio.
Os espectadores do evento transmitido ao vivo foram presenteados com a rara visão de um astronauta lançando uma parte desativada da ISS no espaço.
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A filmagem (abaixo) postada posteriormente no Twitter mostra Glover realizando uma breve contagem regressiva antes de lançar uma cobertura de antena científica para o espaço, empurrando-o suavemente para longe da ISS em uma órbita que garante que o objeto em breve queimará no solo da Terra atmosfera.
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.@AstroVicGlover lança uma cobertura de antena científica no espaço, uma vez que ela não é mais necessária. Eventualmente, entrará na atmosfera da Terra e queimará com segurança.
#PergunteNASA | https://t.co/yuOTrYN8CVpic.twitter.com/kBZfzqkJhw– Estação Espacial Internacional (@Space_Station) 27 de janeiro de 2021
Escrevendo em Ar e Espaço no ano passado sobre o processo de alijamento de objetos, o veterano engenheiro da NASA Mike Engle explicou como lançar peças desativadas do espaço estação pode ser um processo arriscado, fato que o levou a ajudar a criar uma Política oficial de Alijamento da ISS para garantir que tais atividades sejam realizadas com segurança.
“Descartar o lixo de uma espaçonave não é um mero passeio até uma lixeira”, escreveu Engle. “Em primeiro lugar, você precisa ter certeza de que tudo o que você joga fora não volta e atinge você – uma possibilidade assustadora no estranho reino da mecânica orbital.”
O engenheiro acrescentou: “A trigonometria simples levou à conclusão de que empurrar um objeto a cinco centímetros por segundo dentro de um cone de 30 graus centrado em uma linha diretamente oposta à direção em que a ISS estava viajando enquanto orbitava a Terra seria suficiente” para enviar a peça com segurança em seu caminho.
A explicação de Engle revela por que Glover é tão cuidadoso ao afastar a cobertura da antena científica da estação espacial.
Glover e Hopkins realizaram uma série de outras tarefas durante a atividade extraveicular de quarta-feira, como são oficialmente conhecidas as caminhadas espaciais. Estas incluíram a instalação de uma antena de banda Ka no exterior do módulo Columbus da Agência Espacial Europeia, permitindo uma ligação de comunicação independente e de alta largura de banda para estações terrestres europeias, bem como alguns trabalhos preparatórios para o futuro sistema de energia Atualizações.
Embora esta tenha sido a primeira caminhada espacial de Glover, Hopkins estava a embarcar na sua terceira depois de completar outras duas durante a sua primeira estadia de seis meses a bordo da ISS entre 2013 e 2014.
Outra caminhada espacial envolvendo Hopkins e Glover acontecerá na segunda-feira, 1º de fevereiro. Aqui está como você pode assistir ao vivo.
Você também pode desfrutar de nossa coleção de imagens impressionantes de caminhada no espaço capturado desde a primeira atividade extraveicular da NASA, há 56 anos.
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