Esta bela imagem capturada pelo Telescópio Espacial Hubble pode parecer pacífica, mas mostra a galáxia NGC 1385, que é localizada a cerca de 68 milhões de anos-luz de distância, em uma constelação com um nome de fogo: Fornax, que significa “fornalha” em Latim.
“A constelação foi nomeada Fornax por Nicolas-Louis de Lacaille, um astrônomo francês nascido em 1713”, disseram os cientistas do Hubble. escrever. “Lacaille nomeou 14 das 88 constelações que ainda reconhecemos hoje. Ele parece ter uma tendência a nomear constelações com nomes de instrumentos científicos, incluindo Atlia (a bomba de ar), Norma (a régua ou esquadro) e Telescopium (o telescópio). Lacaille avistou esta constelação em particular numa viagem ao Cabo da Boa Esperança em 1751, e decidiu batizá-la com o nome de uma fornalha química em homenagem ao trabalho realizado pelos químicos na tempo.
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Quanto ao Hubble, este grande e antigo telescópio tem passado por momentos difíceis ultimamente, pois sofreu um erro no computador isso fez com que todos os seus instrumentos científicos fossem automaticamente colocados em modo de segurança, período durante o qual eles não coletam nenhum dado. Depois de uma rápida solução de problemas no local, os engenheiros determinaram que o problema estava em uma peça de hardware que controla o instrumentos científicos, chamados de unidade de comando e tratamento de dados de instrumentos científicos (SI C&DH), e seu sistema de energia, a unidade de controle de energia (PCU).
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Felizmente, o Hubble carrega hardware de backup caso ocorra um erro como esse. Após testes e preparativos cuidadosos, a equipe conseguiu mudar para esse hardware de backup e obter Hubble volta a funcionar.
Com mais de 30 anos, o Hubble está envelhecendo e esses tipos de erros são esperados. Esta é uma das razões pelas quais a NASA planeja lançar em breve o Telescópio Espacial James Webb, que atuará como sucessor do Hubble.
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