A ideia de um cachorro usar uma bola especial para fazer videochamadas com seu dono pode parecer uma loucura, mas pesquisadores da Universidade de Glasgow, na Escócia, recentemente foram em frente e construíram tal dispositivo.
O chamado “DogPhone” é composto por uma pequena bola equipada com um sensor. Quando o cachorro move a bola, o sensor inicia uma videochamada por meio de um laptop próximo. O dono também pode chamar o cachorro, mas o pet tem que movimentar a bola para responder.
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A líder da pesquisa, Dra. Ilyena Hirskyj-Douglas, disse que foi motivada a criar o DogPhone depois de perceber que havia muitos dispositivos que permitiam aos proprietários verifique seus animais de estimação sozinhos em casa, mas nenhum que permitisse aos animais iniciar a interação com seu dono.
“Já faz algum tempo que venho construindo dispositivos para meu cachorro e para muitos outros cães”, Hirskyj-Douglas disse em um vídeo discutindo o DogPhone. “Acho que muitos desses dispositivos são realmente importantes para dar aos cães escolhas ou opções de fazer coisas por motivos de enriquecimento”.
Hirskyj-Douglas testou o DogPhone com seu labrador de 10 anos, Zack. O período de teste durou várias semanas, com a bola deixada para Zack toda vez que ela saía de casa.
Com certeza, Zack logo moveu a bola pelo chão, fazendo com que o laptop fizesse uma videochamada para Hirskyj-Douglas.
“Foi muito emocionante receber ligações dele inicialmente”, disse o pesquisador.
Mas ela acrescentou que, no final do período de teste, ela começou a sentir uma sensação de desconforto quando Zack não conseguiu fazer uma ligação.
“Fiquei um pouco mais ansioso para mim perto do final porque às vezes eu não recebia uma videochamada ou ele não me ligava durante o dia, e eu pensava: 'Oh, ele geralmente me liga neste tempo.'"
Quanto a Zack, não está claro se ele percebeu que mover a bola faria com que o rosto de seu dono aparecer na tela de um laptop ou se as chamadas fossem feitas aleatoriamente sempre que ele brincava com o bola.
Hirskyj-Douglas pareceu satisfeito com os resultados do experimento, dizendo que ele demonstrou “podemos realmente formar tecnologia de maneira muito diferente para os animais. Os animais podem ser utilizadores activos da tecnologia, podem controlar a tecnologia, só precisamos realmente de remodelar o nosso pensamento sobre como vemos o futuro da tecnologia canina.”
Um artigo sobre a pesquisa da equipe, intitulado “Forming the Dog Internet: Prototyping a Dog-to-Human Video Call Device”, foi publicado. publicado este mês e apresentado na Conferência ACM Interactive Surfaces and Spaces em Łódź, Polônia, no início desta semana.
Não há planos para comercializar o DogPhone, embora imaginemos que haja muitos proprietários por aí que preferem como a ideia de seu animal de estimação ligar para eles quando eles estão fora, mesmo que a conversa acabe sendo um pouco unilateral.
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