No que parece ser um salto gigantesco para a humanidade, a NASA está planejando enviar um manequim para um sobrevôo pela Lua. E a agência espacial quer seu ajude a nomeá-lo.
O manequim – ou “moonikin”, como a agência espacial o chama – fará parte da missão Artemis 1 sem tripulação, que irá realizar um sobrevôo pela Lua ainda este ano como parte do trabalho de preparação para missões tripuladas subsequentes que incluirão um voo lunar pousar.
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Sempre ansiosa para envolver os fãs do espaço, a NASA anunciou um concurso para nomear o manequim, que será equipado com traje completo de astronauta para a grande viagem.
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Num aparente esforço para evitar Manequim McManikinface de vencer, a NASA pré-selecionou oito nomes como parte de um concurso de chaves.
Os contendores são: Ace, Wargo, Delos, Duhart, Campos, Shackleton, Montgomery e Rigel. Cada nome foi cuidadosamente escolhido. Por exemplo, Ace significa Artemis Crew Explorer; Wargo é uma dedicatória a Michael Wargo, o primeiro cientista-chefe de exploração da NASA; e Montgomery é uma homenagem a Julius Montgomery, o primeiro afro-americano a trabalhar na Instalação Espacial do Cabo Canaveral como profissional técnico.
Dia sim, dia não, a partir de quarta-feira, 16 de junho, você pode acessar o Twitter, Facebook, ou Instagram (@NASAArtemis) para votar em um dos dois nomes. O vencedor de cada chave permanecerá na disputa até o confronto final na segunda-feira, 28 de junho, e o nome vencedor será anunciado oficialmente na terça-feira, 29 de junho.
O objetivo do manequim não é para que a NASA possa twittar algumas fotos divertidas mostrando como seria a missão tripulada Artemis 2. Na verdade, desempenhará um papel vital na missão, com sensores cuidadosamente colocados no seu assento, proporcionando a agência com dados importantes sobre como as várias etapas do voo afetarão a tripulação humana que faz a mesma rota mais tarde.
“O manequim do Artemis 1 será equipado com dois sensores de radiação e sensores no assento – um sob o encosto de cabeça e outro atrás do assento – para registrar a aceleração e a vibração durante a missão enquanto Orion viaja ao redor da lua e volta para Terra," NASA explica em seu site. “Os dados destes e de outros sensores dentro da espaçonave ajudarão a NASA a entender como proteger melhor os membros da tripulação da Artemis 2 e além.”
A NASA está fazendo bons progressos em direção ao primeiro lançamento de seu incrível foguete SLS que transportará a espaçonave Orion com destino à Lua – e o manequim – para o espaço, recentemente iniciando o processo de empilhamento para o poderoso veículo espacial.
Supondo que as duas primeiras missões Artemis ocorram conforme o planejado, a NASA planeja enviar a primeira mulher e o próximo homem à superfície lunar em 2024 ou logo depois, marcando o primeiro pouso humano lá desde 1972.
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