O tão querido Telescópio Espacial Hubble parece que poderá retomar as operações em breve, depois de um mês de problemas de roer unhas com seu hardware que fez com que todos os seus instrumentos científicos mudassem para segurança modo. Os engenheiros da NASA conseguiram mudar para hardware de backup a bordo do telescópio e estão esperançosos de que o Hubble seja capaz de retomar suas operações científicas em breve.
Os problemas começaram quando os instrumentos mudou para o modo de segurança em 13 de junho, devido a uma falha do computador que os controla. A identificação do componente específico que estava causando o problema levou algum tempo, mas eventualmente o problema foi rastreado até um peça de hardware chamada unidade Science Instrument Command and Data Handling (SI C&DH) e sua unidade de energia, o Power Control Unidade.
Esta semana, os engenheiros trocaram o hardware original dessas duas unidades pelo hardware de backup. A maior parte do hardware do Hubble inclui versões de backup, caso ocorra um problema como ocorreu neste caso. No entanto, alternar entre os dois não é tão simples quanto apertar um botão, pois requer desligar outros componentes e garantindo que a mudança possa ser feita sem causar qualquer problemas.
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A boa notícia é que a mudança para hardware de backup foi bem-sucedida, como a NASA descrito: “A mudança incluiu colocar on-line a Unidade de Controle de Energia (PCU) de backup e a Unidade de Comando/Ciência de backup Data Formatter (CU/SDF) no outro lado da unidade Science Instrument e Command & Data Handling (SI C&DH). A PCU distribui energia para os componentes SI C&DH, e a CU/SDF envia e formata comandos e dados.”
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Com a mudança principal feita, os engenheiros também fizeram alterações em outras peças de hardware: “Além disso, outras peças de hardware a bordo do Hubble foram trocadas para suas interfaces alternativas para se conectar a este lado de backup do SI C&DH. Depois que essas etapas foram concluídas, o computador de carga útil de backup nesta mesma unidade foi ligado e carregado com o software de voo e colocado no modo de operação normal.”
Agora, a equipe só precisa verificar se tudo está funcionando como deveria, e então eles podem trazer o instrumentos científicos fora do modo de segurança e calibrá-los antes que o Hubble possa retomar sua atividade científica operações. Estima-se que isso demore alguns dias, então esperamos que o Hubble volte a funcionar na próxima semana.
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