O helicóptero Ingenuity de Marte continua a voar acima da superfície marciana, completando recentemente o seu décimo primeiro voo e tirando fotografias à medida que avançava. Em algumas dessas fotos, tiradas em 4 de agosto, o helicóptero capturou seu companheiro rover Perseverance na região de South Séítah, na cratera de Jezero.
“As imagens aéreas do Ingenuity são incríveis – mas ainda melhores quando você joga ‘Where’s Perseverance?’ com elas,” disse Robert Hogg, vice-gerente de missão do programa Mars 2020 no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. “Depois de encontrar nosso veículo espacial e aumentar o zoom, você poderá ver alguns detalhes, como as rodas, o mastro de sensoriamento remoto e o [gerador termoelétrico de radioisótopos multimissão] na extremidade traseira.”
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Se você estiver brincando em casa, veja se consegue localizar o rover na imagem acima. Você pode ver a sombra do Ingenuity no centro e na parte inferior, e acima disso, em direção ao topo da imagem, um pouco à direita, há uma mancha branca. Esse é o Perseverance, visto a 1.600 pés de distância e 39 pés no ar.
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Tendo cumprido a sua função de demonstração de tecnologia - provando essencialmente que pilotar um helicóptero sobre outro o planeta é possível - o Ingenuity agora está ajudando o Perseverance, explorando o futuro para fotografar cientificamente interessantes características. O seu último voo levou-o a uma nova área de preparação, de onde explorará a região de South Séítah.
Uma imagem mais nítida do rover também foi capturada durante o mesmo voo, mostrando o Perseverance trabalhando em sua missão de procurar em Marte evidências de vida antiga lá. Recentemente, o rover tentou recolher a sua primeira amostra de rocha, embora tenha acabou não dando certo. Parece que a rocha marciana nesta área é comportando-se um pouco diferente do esperado - um problema familiar que tem causou problemas para outros exploradores de Marte como o módulo de pouso InSight no passado.
Mas a boa notícia é que o problema está na rocha, não no sistema de coleta de amostras do rover, então o Perseverance deve ser capaz de coletar amostras de outras áreas com sucesso.
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