Uma empresa escandinava planeia lançar o primeiro satélite de madeira do mundo para chamar a atenção para a utilização de materiais renováveis no espaço.
Já informamos sobre planos do Japão para o primeiro satélite de madeira do mundo, com lançamento previsto para 2023, mas agora parece que a Europa irá arrebatar essa conquista com planos de lançar o seu satélite de madeira antes do final do ano.
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O design europeu está a ser apresentado pela empresa finlandesa Arctic Astronautics, cujo fundador, Jari Makinen, disse que se inspirou no seu hobby de fabricar modelos de aviões. Sua empresa voou um satélite de madeira a bordo de um balão meteorológico em 2017 e decidiu atualizar seus planos para um satélite totalmente orbital a ser lançado pela empresa neozelandesa
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O satélite, que mede cerca de 10 cm de cada lado, é construído com materiais simples e pesa apenas um quilo. A equipe espera que seu projeto possa ajudar a afastar a tecnologia espacial de materiais fósseis e a favor de materiais mais renováveis, como a madeira.
“O material base do compensado é a bétula, e estamos usando basicamente o mesmo que você encontraria em uma loja de ferragens ou para fazer móveis”, explicado O engenheiro-chefe da Woodsat e cofundador da Arctic Astronautics, Samuli Nyman.
“A principal diferença é que o compensado comum é muito úmido para uso espacial, por isso colocamos nossa madeira em uma câmara térmica de vácuo para secá-la. Em seguida, também realizamos a deposição da camada atômica, adicionando uma camada muito fina de óxido de alumínio – normalmente usada para encapsular eletrônicos. Isto deverá minimizar quaisquer vapores indesejados da madeira, conhecidos como “libertação de gases” no campo espacial, ao mesmo tempo que protege contra os efeitos erosivos do oxigénio atómico. Também testaremos outros vernizes e lacas em algumas seções da madeira.”
O minissatélite terá sensores a bordo, incluindo um sensor de pressão e um LED com fotorresistor, que poderá ser usado para monitorar o estado do satélite. Também terá um bastão de selfie, com um par de câmeras integradas que podem tirar fotos do satélite. A equipe espera que o resultado final seja bonito e inspirador, além de funcional.
“No final das contas, o Woodsat é simplesmente um objeto bonito em termos de design e simplicidade nórdico tradicional; deve ser muito interessante vê-lo em órbita”, disse Makinen. “Nossa esperança é que ajude a inspirar as pessoas a terem [um] maior interesse em satélites e no espaço setor como algo que já afeta todas as nossas vidas e só vai crescer no [the] futuro."
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