Dra. Serena Auñón-Chanceler é professor associado de medicina clínica na Escola de Medicina de Nova Orleans da Louisiana State University Health, bem como membro ativo do núcleo de astronautas da NASA. Ela conversou com Ariana Escalante e Andre Stone do Digital Trends CES Experience Center como parte do nossa cobertura contínua da CES 2021.
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“Tudo o que estamos fazendo na estação espacial é absolutamente inacreditável”, diz ela. “Temos de tudo, desde a fabricação de cabos de fibra óptica até novas técnicas de ciências biológicas. Se você olhar para onde a estação espacial está indo… os avanços que faremos são surpreendentes”, disse ela.
Houve mais de 3.000 experimentos de pesquisa a bordo da Estação Espacial Internacional. Mas como isso afeta nossas vidas? “Quase 75 a 85% da nossa investigação em ciências da vida… destina-se à saúde humana aqui na Terra”, afirma Auñón-Chancellor. “Não se trata apenas de promover a presença de humanos no espaço.”
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Por exemplo, eles estão atualmente analisando como as células cardíacas respondem no ambiente de microgravidade. “Se pudéssemos descobrir como diagnosticar melhor ou mesmo curar algumas destas doenças a bordo da estação espacial, isso poderia traduzir-se absolutamente na saúde do coração humano”, observa Auñón-Chancellor.
Auñón-Chancellor passou quase 200 dias no espaço e diz que os astronautas usam a tecnologia para se manterem em plena forma. “Isso pode ser difícil para o corpo. Nós treinamos todos os dias”, diz ela, descrevendo como levantar pesos em um ambiente que, bem, não tem peso. “Temos um dispositivo especial… que utiliza uma série de tubos de vácuo para criar carga, para que possamos ajudar a prevenir alguns desses ossos e músculos perda." As tecnologias vestíveis monitoram as reações do corpo, os batimentos cardíacos e outros parâmetros de saúde para garantir que permaneçam saudáveis e saudáveis. alerta.
Embora os astronautas mantenham um registro de seus dados de saúde, eles ainda estão um tanto presos a casa naquele todas as amostras coletadas – sangue, urina, saliva e até respiração – precisam ser enviadas de volta à Terra para serem avaliado. Auñón-Chancellor espera um dia poder fazer todo esse trabalho a bordo da ISS.
“Se eu tivesse alguma dessa tecnologia em órbita para analisar em tempo real”, diz ela, eles seriam capazes de “detectar isso e pensar no tratamento ali mesmo”. Ela aponta a necessidade de esses dispositivos serem miniaturizados para poder levá-los ao espaço junto com as milhares de outras coisas que trazem consigo. eles.
E a tecnologia que ela usa no espaço? Ela gostaria que isso fosse mais difundido na Terra? Auñón-Chancellor fala sobre o sequenciador de RNA que ficou muito menor para a ISS. “Então você pensa, ‘bem, como podemos levar isso de volta à Terra? Podemos levar isto para o terreno, num local remoto, num continente diferente, e ajudá-los com a sua ciência?” ela pergunta.
À medida que continuamos a dar saltos gigantescos para a humanidade cada vez mais no espaço, certamente não será fácil. “Uma das maiores ameaças à exploração espacial”, observa ela, “é a radiação espacial. [É] uma das nossas maiores ameaças à saúde humana, porque é esta entidade que você não pode ver, mas sabemos que afeta tudo – incluindo hardware e aviônicos.” Portanto, proteger tanto os seres humanos como as máquinas dessa radiação será um aspecto importante para podermos chegar cada vez mais longe no escuridão.
Então, o que o futuro imediato reserva? Auñón-Chancellor está entusiasmado com a diversidade de pessoas envolvidas. “É emocionante ver um número maior de mulheres”, observa ela. “É realmente legal ver grupos emergentes de pessoas querendo passar algum tempo a bordo da estação espacial.”
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