O rover Perseverance da NASA extraiu e armazenou com segurança sua segunda amostra de rocha marciana poucos dias após sua primeira coleção de sucesso.
O Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da agência espacial, que supervisiona a missão a Marte, compartilhou a notícia em um tweet na quarta-feira, 8 de setembro.
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“Dois por dois: processei e armazenei com sucesso a minha segunda amostra de Marte, elevando assim o meu total para dois núcleos de rocha marciana num só semana”, diz uma postagem na página do Perseverance no Twitter que também traz imagens mostrando a rocha perfurada e o tubo de coleta com o material dentro.
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Dois por dois: processei e armazenei com sucesso minha segunda amostra de Marte, elevando assim meu total para dois núcleos de rocha marciana em uma semana.
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Sintonize para ver minha equipe compartilhar mais nesta sexta-feira: https://t.co/Q24DiF42q0pic.twitter.com/57AhLdldcR
- Perseverance Mars Rover da NASA (@NASAPersevere) 8 de setembro de 2021
A conquista sugere que o JPL finalmente acertou em cheio no processo de coleta de amostras do rover, após um esforço fracassado em agosto, quando a consistência frouxa do material coletado fez com que escorregasse do tubo de coleta.
Depois, a equipe do JPL direcionou o Perseverance para outra rocha com estrutura mais estável. Ambas as amostras armazenadas vieram desta rocha, com o rover perfurando pedaços do tamanho de um lápis antes de armazená-los em tubos de titânio.
O Perseverance continuará a perfurar materiais de diferentes rochas durante a exploração da cratera Jezero, um leito de lago seco. Embora o rover utilize o seu conjunto de instrumentos a bordo para examinar as amostras, uma missão posterior terá como objectivo transportar o transportado para a Terra para que os cientistas possam usar ferramentas analíticas mais poderosas para descobrir mais sobre o planeta vermelho e seus história.
“Usando os instrumentos científicos mais sofisticados da Terra, esperamos descobertas surpreendentes em um amplo conjunto de áreas científicas, incluindo a exploração da questão de saber se já existiu vida em Marte”, disse Thomas Zurbuchen, administrador associado da NASA para Ciência.
O Perseverance chegou a Marte em fevereiro de 2021 e desde então vem explorando a superfície do planeta, enviando de volta novas imagens – e áudio – bem como se preparar para suas coletas de amostras.
Ao contrário das missões anteriores do rover da NASA, o Perseverance trouxe consigo um companheiro de viagem no forma de uma máquina voadora semelhante a um drone chamada Ingenuity, que em abril se tornou a primeira aeronave a executar voo motorizado e controlado em outro planeta.
O Ingenuity foi enviado como um dispositivo de teste para ver se tal máquina poderia ajudar futuros rovers a planejar suas rotas com mais eficiência e segurança. Mas os numerosos voos de teste da aeronave estão indo tão bem que o próprio Ingenuity foi capaz de ajudar Perseverance encontrar seu caminho ao redor da superfície de Marte.
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