Teste de queda de pára-quedas ExoMars em alta altitude
Apesar do que você possa imaginar, a parte mais complicada de enviar um rover a Marte não é a viagem pelo espaço – é desacelerar e pousar quando você chega lá. A fina atmosfera de Marte dificulta a desaceleração usando um pára-quedas, e é por isso que as missões a Marte são normalmente equipado com pára-quedas muito grandes e de alta tecnologia para ajudar os rovers a pousar suavemente no vermelho planeta.
A Agência Espacial Europeia (ESA) e a Roscosmos enviarão o seu rover ExoMars para Marte em 2022 e realizaram recentemente um teste de alta altitude do pára-quedas do rover. Mas houve problemas durante o teste, com um dos dois pára-quedas sendo danificado quando o piloto se soltou. A equipe verificará os dados e fará ajustes na esperança de corrigir o problema antes do próximo teste ainda este ano.
A ESA realizou dois testes do sistema nos dias 24 e 25 de junho, levando o pára-quedas a uma altitude de 29 km (18 milhas) usando um balão de hélio e soltá-lo junto com um módulo de descida fictício que simula o tamanho e o peso do rover como ele irá terra. O pára-quedas tem
duas etapas: Um primeiro estágio de 15 metros de largura que abre enquanto o veículo ainda está viajando em velocidades supersônicas, e um segundo estágio de 35 metros de largura, que desacelera ainda mais o veículo.Relacionado
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“Estamos muito felizes em informar que o primeiro pára-quedas principal funcionou perfeitamente: temos um projeto de pára-quedas supersônico que pode voar até Marte,” disse Thierry Blancquaert, líder da equipe do programa ExoMars.
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Quanto à questão do segundo paraquedas, Blancquaert prosseguiu: “O desempenho do segundo pára-quedas principal não ficou perfeito, mas melhorou muito, graças aos ajustes feitos na bolsa e marquise. Após uma extração suave da bolsa, experimentamos um desprendimento inesperado do piloto durante a inflação final. Isto provavelmente significa que a cobertura principal do pára-quedas sofreu pressão extra em certas partes. Isso criou um rasgo contido por um anel de reforço de Kevlar. Apesar disso, cumpriu a desaceleração esperada e o módulo de descida foi recuperado em bom estado.”
A equipe espera ter esse problema resolvido para a próxima fase de testes, que está prevista para ocorrer em outubro ou novembro deste ano, no Oregon.
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