Hacking pode ocorrer por meio de um vírus
Depois de se tornar cada vez mais popular durante os primeiros anos do século 21, ganhando acesso a uma máquina por meio da instalação clandestina de vírus, tornou-se um dos veículos de hackers mais difundidos já registrados. Essa forma de hackear funciona injetando algumas linhas especializadas de código em um arquivo executável inofensivo. O arquivo infectado é então disponibilizado para download na Internet e os downloaders são posteriormente infectados com o vírus. Com o avanço da tecnologia da web, alguns hackers descobriram uma falha de segurança na Internet que lhes permitiu instalar o programa malicioso diretamente no computador de um usuário quando o usuário simplesmente visitar um determinado local na rede Internet. Ao explorar falhas de segurança em navegadores da web como o Internet Explorer ou Firefox, o programa pode ser baixado e instalado em segundo plano silenciosamente. Uma vez que o programa infectou a máquina, o hacker pode facilmente acessar a máquina, assumir o controle da máquina ou usar o computador infectado para enviar anúncios em massa (spam) sem medo de punição.
Hacking pode ocorrer por meio de uma rede sem fio insegura
Em vez de usar linhas maliciosas de código de programação para invadir o computador de alguém, alguns hackers preferem simplesmente dirigir procurando por redes sem fio abertas. Roteadores sem fio domésticos e comerciais oferecem várias opções de configuração de chave de segurança para evitar acesso não autorizado, mas os roteadores não vêm com a segurança habilitada por padrão, então alguns usuários nunca habilitá-lo. Os hackers exploram essa falta de segurança simplesmente procurando por conexões sem fio abertas e não seguras (essa atividade é conhecida como "WarDriving" em uma homenagem ao filme de hackers de 1982 "WarGames"). Uma vez que o hacker está conectado à rede não segura, ele tem uma conexão direta com qualquer outro computador nessa rede e precisa contornar apenas a segurança básica para acessar dados confidenciais.
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Hacking pode ocorrer por meio de um ataque de força bruta
Ataques de força bruta, possivelmente a forma mais antiga de hacking, envolvem simplesmente adivinhar uma combinação de nome de usuário / senha em uma tentativa de obter acesso não autorizado a um computador, sistema ou rede. A digitação repetida de senhas comumente usadas, como datas de nascimento e nomes de animais de estimação, pode se tornar muito entediante, por isso alguns hackers empregam scripts automáticos - conhecidos como robôs, ou bots - para tentar continuamente acessar uma rede restrita máquina. Esses bots podem ser programados com dezenas de milhares de palavras de dicionário e variações das mesmas, aumentando as chances de um hacker eventualmente obter acesso. Os sistemas e redes de computadores modernos tentam combater essa forma de ataque negando o acesso e desativando contas após um determinado número de tentativas incorretas de login.
