Mais de 4.000 empresas de tecnologia lotaram os corredores cavernosos do Centro de Convenções de Las Vegas esta semana para a CES, como sardinhas robóticas na maior lata do mundo. Mas visivelmente ausente deles, mais uma vez, estava a maior empresa de tecnologia do mundo: a Apple. O que da? Andando pelos corredores da CES – e cara, eu já andei – ninguém estava falando sobre Siri.
Novidades, Siri: os pais treinam seus filhos há anos para conversar Alexa..
Alexa foi a grande história na CES do ano passado, injetando-se em mais histórias do que Donald Trump. Alto-falantes, relógios, eletrodomésticos, robôs, tudo o que é concebível agora é compatível com Alexa e escuta. Também ouviu o Google, que entendeu claramente a mensagem, encenando um ataque total contra CES. A empresa encerrou o monotrilho de Las Vegas, exibiu enormes anúncios em cada cruzamento e montou um enorme espaço de jogo no estacionamento para demonstrar as múltiplas maneiras pelas quais o assistente de voz do Google funciona evoluindo.
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Este ano, Alexa ainda estava em toda parte, mas estava claro que Google ganhou CES.
O único nome que não está na boca de ninguém? Siri. Não vi um único sinal de “fale com Siri” e estava olhando.
Ficando para trás
A Apple tradicionalmente pulou a CES em favor de seus próprios eventos espalhafatosos, que permitem à empresa controlar completamente a conversa. Com os jornalistas bajulando e as marcas lutando para fazer parte da conversa, essa estratégia funciona. A Apple não gosta de dividir o palco e tem usado essa estratégia para vender centenas de milhões de iPhones e todos os seus acessórios relacionados. Mas na CES, nos últimos dois anos, outras empresas estão a construir ecossistemas maiores e melhores – e a Siri não evoluiu para acompanhar.
Maçã
Considere o humilde alto-falante inteligente. A Apple está trabalhando em um desde 2014, meticulosamente experimentando com uma variedade de designs e protótipos antes de chegar ao HomePod – que ainda não foi lançado. Enquanto isso, a Amazon lançou meia dúzia de modelos Echo diferentes nos últimos três anos, que se tornaram o padrão de fato para alto-falantes inteligentes. Nos anos 80 e 90, a estratégia da Apple centrava-se na educação: familiarize as crianças com a interface na escola e você conquistará clientes para o resto da vida. Novidades, Siri: os pais treinam seus filhos há anos para conversar com Alexa. Talvez você pudesse pedir aos seus amigos para intensificarem isso?
Apple planeja lançar o HomePod no início de 2018. Pode ser tarde demais.
Cidadão de segunda classe
HomeKit é a resposta da Apple ao mercado doméstico inteligente, oferecendo uma interface fácil com Siri para suas luzes, fechaduras e Lutrons. Reivindicações do site da Apple que “mais de 50 marcas em todo o mundo estão comprometidas em fornecer acessórios compatíveis com a estrutura HomeKit”. Esse número pode parecer um pouco desanimador para você, e por um bom motivo. Durante anos, a Apple fez os fabricantes se esforçarem para ganhar o rótulo “Funciona com HomeKit”. Parte disso era um coprocessador especial que a Apple exigia nos produtos, apresentando custos extras e dores de cabeça para os fabricantes. Era mais fácil (e mais barato) pular o chip e o HomeKit. Desculpe, Siri.
“Pura arrogância da Apple.”
Em agosto, a Apple anunciou que permitiria que os fabricantes começassem a adicionar o HomeKit sem o chip. Sim, acontece que a Apple pode realizar tudo o que faz apenas por meio de software. Então… por que havia um chip em primeiro lugar? Não sou engenheiro de hardware, mas o registro tem uma teoria: “A decisão de insistir que terceiros incorporem um chipset especial apenas para poder trabalhar dentro de seu ecossistema é pura arrogância da Apple”.
Mas esqueça o porquê. O que é mais importante são as ramificações. O custo adicional e a complexidade de trabalhar com o HomeKit significaram suporte em menos dispositivos. Foi simplesmente mais fácil trabalhar com Amazon e Google. Enquanto isso, a ascensão dos assistentes de voz impulsionou a adoção de casas inteligentes no último ano; fomos difícil encontrar um dispositivo doméstico inteligente na CES que não interage Google Assistente e Amazon Alexa. Isso significa que o HomeKit permaneceu um cidadão de segunda classe e, sem a Apple na CES para divulgar seus recursos, cabe à própria Siri nos contar o que está fazendo.
Siri, você pode me ouvir? Você está aí? Talvez no próximo ano…?
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