Os problemas de computador que assolam o Telescópio Espacial Hubble continuaram esta semana, com a NASA se preparando para mudar para hardware de backup para corrigir o problema.
Os problemas do Hubble começou em junho, quando o computador de carga útil que controla os instrumentos científicos do telescópio em órbita ficou offline. Quando isso aconteceu, todos os instrumentos entraram automaticamente no modo de segurança, o que significa que todos ainda deveriam estar íntegros e funcionais, mas no momento não estão coletando dados.
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A equipe da NASA no terreno passou por várias rodadas de tentativas de soluções, tentando descobrir o que exatamente estava causando o problema. A última atualização da NASA confirma que o problema está em uma unidade chamada Science Instrument Command e Data Handling (SI C&DH), dentro do qual existem diversas peças de hardware que podem ser responsáveis pelo falha.
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NASA descreve os próximos passos em um atualizar: “A equipe está atualmente examinando a Unidade de Comando/Formatador de Dados Científicos (CU/SDF), que envia e formata comandos e dados. Eles também estão analisando um regulador de energia dentro da Unidade de Controle de Energia, que é projetado para garantir um fornecimento de tensão constante ao hardware do computador de carga útil.”
Se algum desses sistemas for o problema, a solução seria mudar das unidades existentes para os backups. A maior parte do hardware do Hubble possui versões primária e de backup, para que a equipe possa mudar de uma para outra se algo der errado com qualquer peça de hardware. No entanto, mudar para unidades de backup pode ser um processo complicado. Devido à forma como os sistemas estão conectados, diversas peças de hardware também devem ser desligadas antes que o CU/SDF de backup ou o regulador de energia possam ser comutados.
A equipe está se preparando para mudar para hardware de backup esta semana, incluindo testar o processo de mudança usando um simulador. A boa notícia é que esta não é a primeira vez que tal procedimento é realizado. “A equipe realizou uma mudança semelhante em 2008, que permitiu ao Hubble continuar as operações científicas normais após a falha de um módulo CU/SDF”, escreveu a NASA. “Uma missão de manutenção em 2009 substituiu toda a unidade SI C&DH, incluindo o módulo CU/SDF defeituoso, pela unidade SI C&DH atualmente em uso.”
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