Um mar de estrelas brilha nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble. Mostrando um enorme aglomerado de estrelas chamado aglomerado globular, esta imagem está localizada na galáxia Messier 55.
Um aglomerado globular é um grupo de estrelas que consiste em dezenas de milhares ou mesmo milhões de estrelas e que é mantido unido pela gravidade. É por isso que esses aglomerados tendem a formar formas esféricas à medida que as forças da gravidade mantêm o aglomerado unido.
A imagem desta semana do Telescópio Espacial Hubble mostra uma galáxia em nosso quintal, cosmicamente falando, tirada como parte de um projeto para obter imagens de galáxias próximas. A galáxia UGCA 307 está localizada a 26 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Corvus, ou O Corvo, uma pequena constelação visível do hemisfério sul que foi documentada já há 1.000 anos AC.
Existe apenas um pequeno aglomerado de estrelas nesta galáxia, pois é um tipo chamado de galáxia anã. Estas são definidas como galáxias com apenas alguns bilhões de estrelas, o que parece muito até que você compare com as centenas de bilhões de estrelas que são encontradas em nossa galáxia, a Via Láctea.
A imagem desta semana do Telescópio Espacial Hubble mostra uma dramática galáxia espiral chamada NGC 5486, que é atravessada por mechas rosa mostrando regiões onde novas estrelas estão nascendo.
Localizada a 110 milhões de anos-luz de distância, na famosa constelação da Ursa Maior, esta galáxia é um tipo chamado de galáxia espiral irregular porque seus braços são errantes e indistintos. Se você comparar a imagem desta galáxia com a de uma galáxia espiral por excelência como a NGC 2336, verá que uma galáxia espiral não irregular tem braços claramente definidos que se estendem a partir do seu centro e são simétrico.
