Uma equipe de astrônomos identificou três anãs marrons que giram dez vezes mais rápido que um planeta típico, tornando-as as mais rápidas já descobertas.
Anãs marrons são corpos entre planetas e estrelas em tamanho. Às vezes são conhecidas como “estrelas fracassadas”, pois não se tornam grandes o suficiente para sustentar a fusão do hidrogênio. Essas anãs marrons em particular são notáveis porque são os exemplos de rotação mais rápida de seu tipo já descobertos. Com uma rotação completa completada a cada hora, eles giram tão rápido que estão prestes a se despedaçar. Isso ajuda os pesquisadores a ver os limites de como esses corpos podem se formar.
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“Parece que nos deparamos com um limite de velocidade na rotação das anãs marrons”, disse Megan Tannock, estudante de graduação em física e astronomia da Western University que liderou a descoberta, em um comunicado. declaração. “Apesar das extensas pesquisas, realizadas pela nossa própria equipe e por outros, não foi encontrada nenhuma anã marrom girando mais rápido. Na verdade, rotações mais rápidas podem fazer com que uma anã marrom se destrua.”
Estas anãs marrons foram originalmente detectadas pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA, que cessou as operações científicas ano passado. Em seguida, outras observações foram feitas usando o telescópio Gemini North, no Havaí, e o Magellan Baade, no Chile. Os investigadores observaram como a luz das anãs foi alterada pelo efeito Doppler e usaram essas alternâncias para descobrir a rapidez com que os planetas giravam. Eles descobriram que giram extremamente rápido; a 10 vezes a velocidade de rotação de Júpiter.
“Essas anãs marrons incomuns estão girando a velocidades vertiginosas”, disse Sandy Leggett, astrônoma da Gemini North que estuda anãs marrons. “A cerca de 350.000 quilómetros por hora, a gravidade relativamente fraca das anãs castanhas mal as consegue manter unidas. Esta emocionante descoberta da equipe de Tannock identificou limites rotacionais além dos quais esses objetos podem não existir.”
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