Se você tem uma relação de amor e ódio com o teclado virtual do seu telefone, você não está sozinho. Muitos proprietários de Android e iPhone desfrutam de teclados touchscreen para enviar e-mails, responder mensagens de texto e muito mais. Mas, por mais versáteis que sejam esses teclados, perdemos de um terço a metade do espaço da tela para eles, muitas vezes atrapalhando a experiência de visualização em navegadores da Web, aplicativos de mídia social e muito mais. Ver o que você está digitando costuma ser um problema em um smartphone. Durante anos, esse problema ficou sem resposta tanto pelos desenvolvedores de sistemas operacionais quanto de aplicativos. Digitar Mínimo, ou como seus criadores o chamam, “O pequeno teclado para dedos grandes”.
Minuum é um tipo de teclado totalmente diferente daquele com o qual você está acostumado na maioria dos smartphones. Parece menos com um teclado e mais com uma faixa fina na parte inferior da tela com letras apertadas preenchendo-a. O teclado não oferece muito espaço, mesmo para dedos relativamente finos, para pressionar as letras, mas ao digitar o Na área geral em que as chaves aparecem, ele usa um algoritmo para prever o que você está tentando dizer e oferece uma correção automática opção. Minuum quer que você digite muito e deixe a correção automática de todo o trabalho braçal. Esse estilo, conhecido como digitação desleixada, é como Minuum acredita que pode liberar a maior parte do espaço da tela e, ao mesmo tempo, oferecer velocidades de digitação igualmente rápidas com o teclado atual.
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Minuum agora é um aplicativo para Android, mas começou como um projeto de pesquisa na Universidade de Toronto, onde grande parte da equipe se reuniu quando era estudante de pós-graduação. A equipe estava trabalhando em “novas formas radicais de digitação”, de acordo com Will Walmsley, CEO e fundador da Whirlscape, a empresa que fundaram para criar o Minuum.
O teclado foi realmente fundado quando Walmsley e sua equipe procuravam maneiras de se livrar totalmente dos teclados. Eles tentaram de tudo, desde digitação baseada em movimento até usar um controlador de jogo para inserir texto.
De acordo com Walmsley, a pesquisa realizada mostrou a capacidade de inserir conteúdo com apenas “uma dimensão de entrada”, abrindo a oportunidade para centenas de novas maneiras de inserir texto em um tela. Minuum não foi projetado apenas para Android. Eles esperam que seja usado em muitos tipos diferentes de interfaces.
A plataforma que Walmsley e sua equipe criaram na Whirlscape era única, mas precisava de dinheiro e era relativamente desconhecida fora da área da Universidade de Toronto. Para ajudar a arrecadar fundos para o Minuum e dar-lhe alguma exposição, eles decidiram apresentá-lo no site de financiamento coletivo Indiegogo, oferecendo acesso beta em troca de contribuições. Como resultado do Indiegogo, Minuum levantou mais de US$ 87.000 e ganhou quase 10.000 apoiadores ao longo de sua arrecadação de fundos.
Há pouco mais de um mês, recebemos acesso ao beta do Minuum, assim como milhares de apoiadores. O novo teclado é certamente um passo na direção certa, mas é um teclado de smartphone como muitos outros, que depende de sua capacidade de usá-lo com eficácia e de sua capacidade de aprender como você gosta de tipo. O teclado realmente digita tão desleixadamente quanto você imagina, mas é inteligente o suficiente para oferecer as palavras corretas por meio de sua funcionalidade de previsão de texto – na maioria das vezes. Mas quando você está trabalhando com um nome de usuário, senha ou endereço de e-mail, basta manter o dedo pressionado para procurar e bicar letras individualmente. É um pouco mais lento, mas o teclado também aprende (exceto com as senhas, esperamos) a saber seu endereço de e-mail e nomes de usuário. Isso permitirá prever rapidamente até mesmo palavras novas, como nomes de usuário, ao longo do tempo.
Minuum afirma que oferecerá velocidades semelhantes às do teclado normal, mas ocupará apenas uma fração do espaço. Isso é principalmente verdade. Minuum é absolutamente minúsculo em comparação com outros teclados e é um teclado relativamente rápido de usar, uma vez que você pega o jeito. Depois de descobrir seu estilo abarrotado para permitir a inserção de texto, você estará no negócio. O aplicativo também permite personalizar a altura e largura do teclado em determinados aspectos. Você também pode adicionar uma barra de espaço de acordo com suas preferências. Isso permite adaptá-lo ao espaço da tela do seu dispositivo e à forma como você prefere usar o teclado.
Executei o Minuum como teclado padrão por cerca de duas semanas antes de retornar ao Swype no meu Galaxy S4. Minuum é um pequeno aplicativo fantástico, mas realmente se destina a dispositivos com telas pequenas. Depois de duas semanas, o aplicativo ainda não havia aprendido a interpretar regularmente o que escrevo e ainda era um pouco incômodo de usar ao soletrar nomes próprios que ainda não conhece. Sou um grande fã do Swype ou da capacidade do Teclado do Google de escrever palavras sem nunca levantar o dedo.
Minuum pode eventualmente funcionar muito bem para mim, mas por enquanto tive que digitar de maneira descuidada. Escrevo mais rápido com o Swype, embora o Minuum ainda seja um teclado utilizável. O problema é que ele não é realmente necessário em dispositivos maiores, como o Galaxy S4 ou o Galaxy Note. Quando o tamanho do seu dispositivo exceder 4,3 polegadas ou mais, você terá espaço suficiente para o seu teclado, tornando o Minuum mais um incômodo do que um benefício quando comparado a outros teclados como SwifKey ou Swype. Embora o Minuum adicione espaço à tela de qualquer dispositivo, seu tamanho em miniatura traz desvantagens. Quando você deseja digitar nomes próprios ou senhas, um teclado maior aparece com uma disposição diferente de pontuação. Isso ajuda na usabilidade, mas mostra que há limitações em quão minimalista o Minuum pode ser.
Executei o Minuum como teclado padrão por cerca de duas semanas antes de retornar ao Swype no meu Galaxy S4.
Tudo isso é apenas o começo para Minuum. Segundo Walmsley, a equipe já está trabalhando arduamente em novos recursos, como suporte para idiomas internacionais. Isso é um desafio porque cada idioma funciona de maneira diferente com a previsão de texto, mas a equipe está trabalhando com seus testadores beta para fornecer suporte internacional ainda este ano. O mecanismo preditivo de texto do Minuum também é o próximo grande passo para a empresa, que espera lançá-lo para outros amadores desenvolvedores para testar gratuitamente, bem como licenciá-lo com grandes empresas interessadas em seus meios inovadores de previsão texto.
“Acreditamos que a coisa mais importante a tirar do Minuum é o que isso significa para o futuro da comunicação”, observou Wamsley, na esperança de ajudar a influenciar as pessoas a criar teclados inovadores, aproveitando os esforços de Minuum.
Minuum é uma espécie de produto duplo. Por um lado, você tem um teclado bastante decente que atende àqueles que têm espaço limitado nas telas de seus gadgets. Por outro lado, os desenvolvedores do Minuum estão trabalhando arduamente para construir uma maneira totalmente nova de inserir informações sobre praticamente qualquer coisa. Achamos que o Minuum é um bom teclado Android se você tiver uma tela pequena de smartphone, mas precisa de mais ajustes. Estamos entusiasmados em ver todo o potencial do Minuum nas muitas plataformas que o Whirlscape tem reservado para ele, mas não podemos recomendá-lo em vez do Swype e do SwiftKey no momento. Se você deseja experimentá-lo em seu formato Android, dê uma olhada Site do Minuum para obter detalhes completos.
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