No próximo ano, os rovers Perseverance e Curiosity da NASA e o rover chinês Zhurong serão acompanhados por outro explorador marciano: a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Roscosmos. Rover ExoMars, em homenagem a Rosalind Franklin. A ESA divulgou recentemente imagens de vídeo do seu teste de queda de pára-quedas para ExoMars, mostrando como a nave espacial será desacelerada à medida que se aproxima do planeta vermelho.
Testes de queda para pouso em Marte
“A equipa ExoMars realizou importantes testes de queda de pára-quedas como preparação crucial para uma aterragem segura em Marte em 2023”, disse a ESA. escreveu. “O rover europeu Rosalind Franklin irá procurar sinais de vida passada sob a superfície de Marte com a sua broca única de dois metros e laboratório a bordo. A plataforma russa de ciência de superfície Kazachok estudará o ambiente no local de pouso. Aterrar em Marte é sempre um desafio e todos os parâmetros possíveis são tidos em conta.”
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O pára-quedas consiste em
vários elementos, portanto os testes foram realizados tanto no pára-quedas supersônico do primeiro estágio quanto no pára-quedas subsônico do segundo estágio principal. O primeiro estágio desacelera a espaçonave a partir de velocidades mais rápidas que a velocidade do som, enquanto o segundo estágio é implantado mais tarde, uma vez que a nave tenha desacelerado para abaixo da velocidade do som. O sistema de duas partes é necessário porque a atmosfera de Marte é muito fina, com apenas 1% da densidade de Marte. atmosfera da Terra, que os pára-quedas têm que trabalhar arduamente para desacelerar a nave à medida que ela se aproxima do superfície. Após os pára-quedas, um sistema de propulsão desacelera ainda mais a nave antes que ela toque suavemente a superfície.Relacionado
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“Ir a Marte é uma grande aventura e demoramos algum tempo para selecionar o local de pouso mais apropriado em Marte”, disse Thierry Blancquart, líder da equipe ExoMars. “Demoramos cinco anos, na verdade, para encontrar um lugar que fosse ao mesmo tempo cientificamente interessante, onde poderíamos potencialmente encontrar alguns vestígios de vidas passadas, e também tinha que ser uma área segura para pousar."
A área de pouso escolhida é chamada Oxia Planum, que tem altitude mais baixa do que grande parte do planeta, 2,7 milhas abaixo da altitude média. Isso significa que a nave tem mais tempo para frear à medida que se move pela atmosfera.
Para testar os pára-quedas, um veículo de teste é acoplado a eles e levantado 29 quilômetros no ar por meio de um balão. Em seguida, um piloto é usado para abrir o pára-quedas e o resultado é filmado para verificar se tudo funciona como deveria. Cada um dos dois pára-quedas foi testado separadamente neste caso, embora na missão real eles tenham que operar sequencialmente.
A janela de lançamento do rover ExoMars está programada para começar em 20 de setembro deste ano, com o objetivo de pousar em Marte em 10 de junho de 2023.
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