Apesar de uma derrota dolorosa na Copa do Mundo, é difícil ignorar o entusiasmo atual pelo futebol nos Estados Unidos. A menos que você esteja morando em uma caverna, ou talvez em uma cidade subaquática distópica em estilo art déco (apenas por exemplo), provavelmente você sabe, ou pelo menos já ouviu algo sobre a passagem da Cinderela da seleção americana pela fase de grupos da Copa do Mundo, que terminou com um gol da vitória no estilo Hollywood de Landon Donovan na paralisação tempo. Na verdade, muitos americanos talvez nem soubessem o que eram os acréscimos ou os acréscimos antes de observarem freneticamente o tempo passar, mas agora sabem. Se nossa nova paixão pelo futebol acaba sendo amor ou apenas luxúria, teremos que ver, mas parece que os jogadores estão ficando para trás o jogo, já que a América em breve será o maior comprador no mundo dos títulos FIFA da EA, o jogo de futebol mais vendido e melhor avaliado do mundo jogos.
“O mercado dos EUA era o nosso quarto lugar no mundo, há quatro anos”, disse Matt Bilbey, vice-presidente de futebol da EA Sports. “Este ano será nosso mercado número um.”
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De acordo com Kotaku, espera-se que o aumento da popularidade do futebol, mais a adição de um segundo jogo FIFA específico para a Copa do Mundo, empurre os EUA do quarto para o primeiro lugar. Para ser justo, outros países, como a Inglaterra, que são fãs de futebol ao ponto de podermos obter socado na cara por chamar isso de “futebol” têm mais opções, então o mercado está mais pesado saturado. Mas esta é a América e agora somos o número um no futebol! Pegue isso, mundo!
A Copa do Mundo normalmente gera um aumento nas vendas mundiais de videogames baseados em futebol, incluindo os EUA, mas este ano é comandado pela seleção americana – mesmo com a derrota para Gana – despertou o interesse público de tal forma que a EA está apostando na popularidade do jogo para continuar a crescer até o lançamento de FIFA 11 em outubro. Quando o jogo mais recente for lançado, espera-se que as vendas levem os EUA ao primeiro lugar no mundo do futebol. Pelo menos em termos de compra da FIFA.
Há um outro lado no aumento das vendas americanas com base em uma exibição memorável na Copa do Mundo. Países onde se esperava que a seleção nacional tivesse um bom desempenho, mas não o fez – *tosse* França e Itália *tosse* – as vendas são espera-se que sofra um golpe, já que se espera que as exibições sombrias das seleções nacionais deixem um gosto ruim na boca do futebol fãs.
“Estamos nas mãos dos deuses do futebol”, disse Bilbey. “Nosso mercado francês provavelmente não terá um desempenho tão bom; futebol será agora um palavrão em França durante pelo menos as próximas três ou quatro semanas.”
Para quem não acompanha a Copa do Mundo, a seleção francesa – vice-campeã da Copa do Mundo de 2006 – ganhou as manchetes por numerosos acessos de raiva que se diz terem vindo de uma superabundância desenfreada de arrogância, levando a um quase motim entre jogadores e treinadores. Isso deixou a França sem vitórias e culminou com o presidente francês, Nicolas Sarkozy, prometendo investigar e descobrir o que aconteceu depois que os franceses foram expulsos do torneio. A atual campeã Itália também não conseguiu chegar à fase eliminatória e voltou para casa sob manchetes de “vergonha” e “humilhação”.
Apesar da derrota, o futebol americano parece estar no caminho certo e os torcedores começam a descobrir, ou talvez redescobrir, o jogo. Boas notícias para o jogo e ótimas notícias para a EA.
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