Os carros não são o único tipo de transporte elétrico em nome do meio ambiente: a NASA está trabalhando em um avião elétrico experimental, o Maxwell X-57, e exibiu uma versão inicial do avião na sexta-feira, Relatado pela Reuters, além de um novo simulador para os pilotos vivenciarem como será controlar o Maxwell em voo. A agência espacial recebi o avião no mês passado da Empirical Systems Aerospace de San Luis Obispo, Califórnia.
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Localizada no Armstrong Flight Research Center da NASA em Edwards, Califórnia, a aeronave experimental está na primeira de três configurações, chamada Modificação II ou Mod II. Esta versão substitui um motor de combustão tradicional por motores elétricos de cruzeiro potencialmente mais silenciosos e eficientes, além de melhores para o meio ambiente.
No futuro, o avião passará por novas iterações chamadas Mods III e IV. Essas fases estão atualmente em testes e apresentam componentes como uma asa de alta proporção, que é passando por testes de carga no Laboratório de Cargas de Voo Armstrong da NASA.
“Estamos nos concentrando em coisas que podem ajudar toda a indústria”
A NASA pretende criar tecnologia que possa ser adotada por fabricantes comerciais para tornar toda a indústria da aviação mais ecológica e eficiente. A maior limitação do Maxwell tal como está é a capacidade das baterias, o que significa que o avião só pode ser usado para voos de curta distância. Ainda assim, o sistema de motor elétrico é mais compacto, mais leve e mais fácil de manter do que os motores tradicionais. Também faz menos barulho.
O avião deverá passar por mais testes antes de passar para as fases Mod III e IV.
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