Se cada pessoa na Terra fizesse um único cálculo por segundo, seriam necessários 305 dias para fazer o que o que o o supercomputador mais rápido do mundo faz naquele mesmo segundo. Na sexta-feira, a IBM e o Laboratório Nacional Oak Ridge do Departamento de Energia revelaram o Summit, o “supercomputador científico mais poderoso e inteligente.” A IBM diz que seu novo computador será capaz de em processamento 200 quatrilhões de cálculos por segundo (200 petaflops).
Terá um impacto profundo na investigação energética, na descoberta científica, na competitividade económica e na segurança nacional”, disse o secretário da Energia, Rick Perry, no comunicado de Oak Ridge. “Estou realmente entusiasmado com o potencial do Summit, pois ele aproxima o país do objetivo de fornecer um sistema de supercomputação em exaescala até 2021. A cimeira irá capacitar cientistas para enfrentar uma ampla gama de novos desafios, acelerar a descoberta, estimular a inovação e, acima de tudo, beneficiar o povo americano.”
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O Summit está em desenvolvimento há vários anos e apresenta alguns especificações verdadeiramente impressionantes. De acordo com o TechCrunch, o computador contará com 4.608 servidores de computação, cada um contendo dois IBM de 22 núcleos. Chips Power9 e seis GPUs Nvidia Tesla V100. Além disso, a máquina contará com mais de 10 petabytes de memória. Como atestam as GPUs da Nvidia, esta máquina será usada principalmente para o desenvolvimento de inteligência artificial e aprendizado de máquina. Além do trabalho em IA, o Summit também será usado para pesquisas em energia e outros empreendimentos científicos em Oak Ridge.
A IBM foi a contratada geral do Departamento de Energia para o projeto Summit, mas também contou com a ajuda de vários outros parceiros da indústria tecnológica. As GPUs foram fornecidas pela Nvidia, que continua sendo uma das líderes no desenvolvimento de GPU de ponta, juntamente com a rede Infiniband da Mellanox, e uma Sistema operacional Linux da Red Hat.
Embora o Summit seja o mais poderoso dos supercomputadores do Departamento de Energia, não é o único que está sendo desenvolvido. Também está sendo feito um trabalho computador menos poderoso conhecido como Sierra. Sierra será usado no Laboratório Nacional Lawrence Livermore e terá clock de 125 petaflops. Embora isto o torne menos poderoso que o Summit, ainda é mais avançado do que qualquer outra coisa a que o DOE tenha acesso atualmente.
Tanto o Sierra quanto o Summit estão programados para entrar em operação ainda este ano e darão um impulso muito necessário ao arsenal de supercomputadores dos EUA. Nos últimos anos, os primeiros lugares foram ocupados por outros países, mas a Cimeira é a oportunidade dos Estados retomarem a liderança.
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