Este artigo faz parte A luta pela comida, uma série que explora como o Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas está a utilizar a tecnologia para combater a escassez de alimentos e acabar com a fome até 2030.
Uma em cada nove pessoas – ou seja, 821 milhões – não está recebendo comida suficiente, de acordo com o Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas. É um número que parece esmagador, mas o PAM está a tentar fazer com que as crianças – e os adultos – vejam que podem ajudar a combater este problema com apenas alguns minutos por dia. A organização reformulou recentemente Arroz grátis, seu jogo de perguntas e respostas que doa o equivalente a 10 grãos de arroz para cada resposta certa que os jogadores derem.
Programador de computador John Breen criou o jogo em 2007, como forma de ajudar seu filho com as palavras do SAT. Dois anos depois, ele doou ao PMA. Desde 2010, os jogadores arrecadaram US$ 1,39 milhão – o equivalente a cerca de 200 bilhões de grãos de arroz – jogando.
“Há dois anos, retomamos o assunto e começamos a trabalhar um pouco mais nele”, disse Alia Zaki, gerente de comunidade do Freerice, ao Digital Trends. “E então nós o redesenhamos completamente.” O relançamento inclui um novo site, bem como iOS e Android aplicativos.
A jogabilidade é bastante simples; as questões são de múltipla escolha e apresentam vários níveis de dificuldade. Os jogadores podem escolher entre categorias como idiomas (espanhol, latim, francês, italiano, tcheco e alemão), literatura, multiplicação, anatomia e geografia. Existem questões de vocabulário e gramática para ajudar as pessoas a aprender inglês. Algumas das mudanças no jogo incluem novas categorias, com questões sobre mudanças climáticas e nutrição. Certamente não é um Trivia Crack, mas mesmo assim está causando impacto.
“Percebemos que muitos professores estão usando o Freerice em sala de aula”, disse Zaki. É uma forma de questionar as crianças e ao mesmo tempo envolvê-las em uma causa que vale a pena. O site ganha dinheiro com anúncios gráficos, que são usados em diversos programas, incluindo aqueles que oferecem refeições escolares no Sudão do Sul e no Burundi.
O PAM já fez algumas alterações no Freerice e tem planos de implementar mais no futuro. Embora os professores possam criar grupos onde os alunos possam trabalhar em direção a uma meta cumulativa e competir pelo status na tabela de classificação, Zaki diz que o PMA está procurando outras maneiras de tornar o jogo mais competitivo. “Queremos começar a introduzir novos desafios diretos entre os usuários”, disse ela.
Isso é o que é realmente emocionante neste projeto. Mesmo com as novas atualizações, o Freerice mal arranhou a superfície do que é possível com gamificação. Imagine como seria a versão 3.0. E se os jogadores pudessem acompanhar o total de grãos de arroz que acumularam e ganhar distintivos com base na frequência com que jogam ou no número de respostas corretas que obtêm consecutivamente? E se você pudesse desafiar amigos ou até mesmo organizar torneios?
O jogo vem funcionando há mais de uma década, gerando cerca de US$ 5.600 por mês com seus 620.000 jogadores. Com números como esse, mal podemos esperar para ver o que uma competição um pouco mais amigável fará para encher essas tigelas de arroz virtuais.
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