Um predador drone operado pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA foi supostamente localizado em um radar sobrevoando Minneapolis na sexta-feira manhã, enquanto protestos agitavam a cidade após a morte de George Floyd nas mãos da polícia local oficiais.
O avistamento do drone General Atomics MQ-9 Reaper, do tipo que foi anteriormente utilizado pelos militares dos EUA no Afeganistão e no Iraque em missões de vigilância e combate contra insurgentes, foi relatado pela primeira vez pelo repórter do Project on Government Oversight, Jason Paladino. Foi localizado no radar depois de deixar a Base Aérea de Grand Forks, em Dakota do Norte.
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O drone seguiu para Minneapolis e circulou sobre a cidade a 6.000 metros de altitude, disse Paladino. A partir das 10h15, horário do Pacífico, na sexta-feira, o drone havia se afastado da cidade ao norte, Paladino e aplicativos de rastreamento de radar relatados.
Um drone usando o mesmo indicativo – CBP-104 – foi relatado em registros de voo da Alfândega e Proteção de Fronteiras, de acordo com a placa-mãe do Vice.
Em declaração à Digital Trends, um porta-voz da Alfândega e Proteção de Fronteiras disse que “o sistema de aeronaves não tripuladas estava preparando-se para fornecer vídeo ao vivo para auxiliar na consciência situacional, a pedido de nossos parceiros federais de aplicação da lei em Mineápolis.”
“O sistema de aeronaves não tripuladas fornece vídeo ao vivo para as autoridades terrestres, dando-lhes informações situacionais conscientização, maximizando a segurança pública e minimizando a ameaça ao pessoal e aos ativos”, disse o porta-voz em um email. “Depois de chegar ao espaço aéreo de Minneapolis, a agência solicitante determinou que a aeronave não era mais necessária para conscientização operacional e partiu de volta para Grand Forks.”
De acordo com a declaração da agência, o CBP realiza frequentemente operações como esta rotineiramente para “ajudar a aplicação da lei e os esforços de ajuda humanitária”.
Minneapolis está em crise desde que Floyd foi morto em um encontro policial na segunda-feira. O vídeo mostrou policiais brancos de Minneapolis segurando Floyd – um homem negro – durante uma prisão, com um policial ajoelhado na nuca de Floyd. Floyd pode ser ouvido dizendo: “Não consigo respirar”. Mais tarde, ele morreu em um hospital local.
A morte de outro negro desarmado por policiais gerou ondas de condenação e os quatro policiais envolvidos foram demitidos. Mas os manifestantes exigiram que a polícia enfrentasse acusações criminais pela morte de Floyd. Na manhã de sexta-feira, o policial demitido de Minneapolis, Derek Chauvin – que se ajoelhou sobre Floyd – foi preso e acusado de assassinato e homicídio culposo. Os demais policiais ainda não foram presos.
Durante vários dias, os manifestantes invadiram a cidade exigindo justiça e foram recebidos pela tropa de choque e gás lacrimogêneo. As empresas locais foram vandalizadas ou invadidas durante os protestos. Durante os protestos da noite de quinta-feira, algumas pessoas invadiram a delegacia onde os policiais envolvidos trabalhavam e a queimaram. Desde então, a Guarda Nacional foi mobilizada para a área.
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