Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington, em St. Louis, demonstraram um novo terapia de genes que aumenta a força e a massa muscular rapidamente, ao mesmo tempo que previne a obesidade, mesmo quando o destinatário está fazendo uma dieta rica em gordura. Esta não é uma nova ferramenta maluca de musculação, mas sim algo que poderia ser usado como um exercício físico. ajuda terapêutica para pessoas com artrite que enfraquece os músculos ou que sofrem de articulações relacionadas à osteoartrite dor.
“Sabemos que a obesidade e as lesões articulares são os principais fatores de risco para a osteoartrite”, Farshid Guilak, professor de cirurgia ortopédica e diretor de pesquisa do Shriners Hospitals for Children em St. Louis, disse ao Digital Trends. “No entanto, em casos de obesidade grave ou perda muscular, é extremamente difícil – se não impossível – perder peso ou melhorar a força muscular através de exercício e dieta normais. O objetivo deste estudo foi mostrar a importância da força muscular na anulação de muitos dos efeitos nocivos da obesidade nas articulações.”
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Até agora, a abordagem da terapia genética só foi demonstrada em ratos. Os pesquisadores entregaram o gene de uma molécula chamada folistatina ao músculo de camundongos de oito semanas de idade, por meio de injeção. A proteína bloqueia a miostatina, uma molécula normalmente responsável por interromper o crescimento muscular. Os ratos do experimento ganharam cerca de duas vezes a massa muscular normal e foram capazes de queimar completamente toda a energia extra de uma dieta pouco saudável e rica em gordura. Isso evitou quase todas as complicações metabólicas da obesidade, como inflamação sistêmica e níveis elevados de açúcar no sangue, ao mesmo tempo que reduziu significativamente a artrite e a dor.
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Os pesquisadores temiam que a terapia genética pudesse ter um efeito negativo no coração dos ratos. No entanto, estes receios revelaram-se infundados e a função cardíaca dos ratos melhorou, juntamente com a saúde cardiovascular geral.
“Esses primeiros estudos em ratos mostraram que o procedimento tem excelente eficácia e segurança”, disse Guilak. “Os próximos passos serão fazer estudos de longo prazo em ratos e possivelmente em animais maiores para garantir a segurança deste procedimento.”
Guilak disse que, caso essas etapas sejam bem-sucedidas, os pesquisadores considerariam testar a abordagem em humanos – com os testes iniciais em pessoas com doenças musculares graves e possivelmente fatais, como distrofia.
Um artigo descrevendo o trabalho foi publicado recentemente na revista Science Advances.
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