A startup de voos espaciais Astra implantou satélites com sucesso para três empresas privadas na terça-feira, 15 de março. Você pode assistir a decolagem abaixo.
Astra lança missão de voo espacial Astra-1
Muito dependia do esforço, pois marcou o primeiro lançamento da empresa californiana desde o mês passado, quando um foguete que transportava carga útil para a NASA perdeu o controle no meio do voo.
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A missão de terça-feira, lançada do Complexo Espacial do Pacífico na Ilha Kodiak, no Alasca, viu o foguete LV0009 de dois estágios da Astra implantar os satélites em sua órbita designada, cerca de 326 milhas acima da Terra, marcando a primeira implantação comercial bem-sucedida da empresa incipiente em seus seis anos história.
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Mas houve um período de grande tensão durante a transmissão ao vivo da missão, quando parecia que o Astra poderia ter experimentado outro voo fracassado.
“Estamos aguardando para ouvir notícias sobre separação de carga útil”, disse um dos comentaristas da transmissão ao vivo. Mas nenhum veio. Com o passar dos minutos, ainda não houve confirmação da implantação. Parecendo um pouco nervosos, os anfitriões finalmente encerraram a transmissão ao vivo, prometendo uma atualização quando recebessem mais notícias. Pouco tempo depois, a transmissão ao vivo voltou, com o chefe da Astra, Chris Kemp, capaz de entregar as boas notícias pessoalmente.
Atualização de status da missão Astra-1 do voo espacial da Astra
A missão bem-sucedida é um avanço notável para uma nova empresa que trabalha arduamente para se tornar um fornecedor confiável de lançamento de satélites. Até o voo de terça-feira, apenas um dos cinco lançamentos havia conseguido entrar em órbita. Mas se olhar para empresas semelhantes, como a bem estabelecida SpaceX, sabe que contratempos são esperados no caminho para o sucesso.
Depois de investigar a falha de fevereiro, a Astra disse que a causa foi um problema com o mecanismo projetado para separar o cone do nariz do foguete mais tarde durante o vôo. A transmissão ao vivo do lançamento mostrou o momento em que tudo deu errado, 3 minutos e 20 segundos após a decolagem, com a transmissão de vídeo de uma câmera acoplada ao estágio superior do foguete tornando-se subitamente instável antes de ser cortada alguns segundos depois.
A Astra disse que “lamentava profundamente” com seus clientes, enquanto a NASA, que perdeu sua carga útil no voo, respondeu reconhecendo que “o voo espacial nunca é fácil”.
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