Já faz um tempo que não recebemos nenhuma atualização sobre o primeiro vôo de teste orbital da nave estelar da SpaceX, seu foguete de próxima geração que compreende o impulsionador Super Heavy e a nave estelar.
Mas questionado no Twitter na quarta-feira sobre quando a empresa provavelmente lançará o novo foguete, o CEO da SpaceX, Elon Musk respondeu que, embora haja uma chance de voar no final de outubro, novembro parece mais realista.
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“Talvez no final do próximo mês, mas novembro parece altamente provável”, disse Musk em sua resposta. “Teremos dois boosters e naves prontos para vôo orbital até então, com produção completa de aproximadamente um a cada dois meses.”
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Talvez no final do próximo mês, mas novembro parece altamente provável. Teremos dois boosters e naves prontos para vôo orbital até então, com produção full stack aproximadamente um a cada dois meses.
-Elon Musk (@elonmusk) 21 de setembro de 2022
O primeiro voo de teste orbital da Starship foi atingido por uma série de atrasos, o principal deles causado por uma longa revisão ambiental – realizada pelo Administração Federal de Aviação (FAA) e concluído em junho – com o objetivo de avaliar a adequação das instalações da SpaceX em Boca Chica, Texas, para foguetes lançamentos.
A revisão da FAA concluiu que a SpaceX pode avançar com lançamentos no local ambientalmente sensível, desde que tome uma série de medidas para reduzir o impacto ambiental causado pelas suas missões.
Obter autorização da FAA para usar suas instalações em Boca Chica foi um grande passo para a SpaceX, embora ainda precise obter uma licença de lançamento da agência antes de poder enviar a nave estelar em direção ao céu.
No início desta semana, a SpaceX conduziu o último teste da plataforma de lançamento do booster Super Heavy, acionando sete de seus 33 motores Raptor em Boca Chica. Seguiu-se a um teste que falhou em julho, quando ocorreu uma explosão inesperada na base do foguete. Desta vez, felizmente, não houve tais fogos de artifício.
7 incêndio estático do motor pic.twitter.com/sOm8Jx8rJq
-Elon Musk (@elonmusk) 19 de setembro de 2022
A SpaceX ainda não ligou todos os 33 motores Raptor ao mesmo tempo. Quando todos eles forem implantados para decolagem, eles criarão surpreendentes 17 milhões de libras de empuxo.
Isso o tornará o veículo espacial mais poderoso já lançado – de alguma forma. O foguete mais poderoso da NASA até hoje, o Sistema de lançamento espacial ainda a ser lançado (SLS), é capaz de 8,8 milhões de libras de empuxo, enquanto o foguete Saturno V que impulsionou os astronautas da Apollo em direção à Lua há cinco décadas criou cerca de 7,6 milhões de libras de empuxo.
A SpaceX planeja implantar a Starship para missões tripuladas à Lua e é uma das várias empresas comerciais parceiras NASA em seu programa Artemis, uma iniciativa voltada para uma nova era de exploração espacial humana que poderá um dia levar as tripulações tão longe quanto Marte.
A NASA está atualmente tentando realizar o lançamento inaugural de seu próprio foguete, o SLS, mas problemas técnicos forçaram a agência espacial a adiar a missão.
A NASA pretende pousar a primeira mulher e a primeira pessoa negra na superfície lunar nos próximos anos. A ambiciosa missão envolverá o foguete SLS e a espaçonave Orion levando os astronautas em direção à Lua antes de serem transferidos para uma espaçonave Starship modificada. através do Portal Lunar para a etapa final da viagem à superfície da lua.
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