Até os astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS) têm que levar o lixo para fora. Tradicionalmente, o lixo da estação espacial é carregado na espaçonave de carga que traz suprimentos para a estação e fica ancorada lá. Em seguida, o cargueiro é liberado para queimar na atmosfera, com o lixo dentro. Mas agora, a estação tem um novo método para se livrar do lixo – atirando-o para fora de uma câmara de descompressão.
Nanoracks Bishop Airlock - Implantação de lixo na Estação Espacial Internacional - Visualização #1
O novo sistema de descarte de lixo utiliza uma câmara de descompressão chamada Bishop, parte de um módulo comercial adicionado à estação em 2020. A empresa Nanoracks que construiu o módulo, junto com a Thales Alenia Space e a Boeing, supervisionou a liberação do lixo da câmara de descompressão pela primeira vez no último fim de semana, sábado, 2 de julho.
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Quando o lixo sair da câmara de descompressão, ele queimará na atmosfera, portanto não aumentará o problema dos detritos espaciais. O lixo é colocado em um recipiente especial para resíduos que pode conter até 600 quilos de lixo e que é montado na câmara de descompressão. O teste realizado na semana passada foi gravado em vídeo e compartilhado por Nanoracks, e você pode ver o lixo flutuando em várias visualizações abaixo:
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Nanoracks Bishop Airlock - Implantação de lixo na Estação Espacial Internacional - Visualização #2
Os contentores foram carregados por Jessica Watkins da NASA e Samantha Cristoforetti da ESA (European Space Agência), e Kjell Lindgren e Bob Hines da NASA ajudaram a fechar a escotilha e despressurizar a câmara de descompressão.
A esperança é que este método de eliminação de lixo seja mais sustentável, bem como mais eficiente do que o sistema atual porque os astronautas não precisam se agarrar ao lixo até que um navio de carga esteja programado para ser lançado. desorbitado. Em vez disso, eles podem descartar lixo como materiais de embalagem de espuma, roupas sujas ou produtos de higiene quando estiverem prontos.
“A coleta de lixo no espaço tem sido um desafio antigo, embora não tão discutido publicamente, a bordo da ISS”, disse Cooper Read, gerente do programa Bishop Airlock na Nanoracks, em um declaração. “Quatro astronautas podem gerar até 2.500 kg de lixo por ano, ou cerca de duas latas de lixo por semana. À medida que avançamos numa época em que mais pessoas vivem e trabalham no espaço, esta é uma função crítica, tal como é para todos em casa.”
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