Cavernas Polares na Lua? - Pascal Lee
Pascal Lee, do SETI, apresentou as descobertas no Ames Research Center, na Califórnia. “As imagens de mais alta resolução disponíveis para a Cratera Philolaus não permitem que os poços sejam identificados como clarabóias de tubos de lava com 100 por cento de profundidade. certeza, mas estamos olhando para bons candidatos considerando simultaneamente seu tamanho, forma, condições de iluminação e configuração geológica”, ele disse.
As aberturas para os poços têm até 30 metros de diâmetro, levando a cavernas permanentemente sombreadas que consistem em longos canais sinuosos formados por rios de lava fluindo.
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SETI
Extrair gelo do solo lunar na superfície seria uma tarefa árdua e, portanto, ter acesso a geleiras subterrâneas facilitaria muito o processo de obtenção de água. Embora ainda não se saiba se o gelo está presente nos tubos de lava, pode estar em grandes quantidades, semelhante às descobertas em tubos de lava fria na Terra. Além disso, a energia solar poderia ser usada para tal empreendimento, já que as claraboias fornecem acesso relativamente fácil à superfície lunar.
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Esta área pode até ser um bom local para um base lunar de longo prazo, de acordo com o Alerta Ciência. A exploração das cavernas subterrâneas não só forneceria informações valiosas sobre como a Lua se formou, como também poderia pavimentar o caminho para futuras missões lunares e até expedições a Marte.
“A exploração de tubos de lava na Lua também nos preparará para a exploração de tubos de lava em Marte”, explicou Lee. “Lá, enfrentaremos a perspectiva de expandir nossa busca por vida para o subsolo mais profundo de Marte, onde poderemos encontrar ambientes mais quentes, mais úmidos e mais protegidos do que no superfície."
Estes são não as primeiras cavernas desta natureza encontradas na Lua – mais de 200 foram descobertas por cientistas, muitas delas levando a tubos de lava subterrâneos. A localização polar é o que tem intrigado os investigadores, já que se sabe que a água está presente nas áreas permanentemente sombreadas nos pólos lunares.
O mineiros de gelo trabalhando na superfície lunar também teria uma visão fenomenal. “Os locais de pouso da Apollo estavam todos perto do equador da Lua, de modo que a Terra estava quase diretamente acima da cabeça dos astronautas”, disse Lee. “Mas das claraboias de Philolaus, a Terra surgiria logo acima da borda montanhosa da cratera, perto do horizonte, a sudeste.”
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