O Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA no sul da Califórnia recebeu uma grande peça de a espaçonave Europa Clipper antes de sua tão aguardada missão à gelada lua Europa de Júpiter em 2024.
O JPL compartilhou esta semana um vídeo de lapso de tempo (abaixo) mostrando o corpo principal do Europa Clipper chegando às suas instalações vindo da Johns Hopkins Laboratório de Física Aplicada da Universidade, que projetou o corpo da espaçonave em colaboração com o JPL e o Goddard Space Flight da NASA Centro.
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Um passo mais perto de investigar o mundo gelado de Europa. ❄️
O corpo principal de @NASAé @EuropaClipper nave espacial foi entregue ao JPL de @JHUAPL. Ele está passando por montagem final e testes antes de seu lançamento planejado para 2024 na lua gelada de Júpiter. https://t.co/NpOsDbQl2Qpic.twitter.com/LYpgJ6BUSm
- NASA JPL (@NASAJPL) 7 de junho de 2022
Comentando a chegada do componente, Jordan Evans, gerente de projetos da missão no JPL, disse: “É um momento emocionante para toda a equipe do projeto e um grande marco. Esta entrega nos aproxima um passo do lançamento e da investigação científica do Europa Clipper.”
A espaçonave está agora passando pela montagem final e testes antes de uma missão espacial que buscará aprender mais sobre Europa e descubra se a água líquida que se acredita existir sob a sua crosta gelada tem potencial para abrigar vida.
O corpo do Europa Clipper – composto por um cilindro de alumínio contendo componentes eletrônicos, rádios e circuito térmico tubulação, cabeamento e sistema de propulsão - mede 10 pés (3 metros) de altura e 5 pés (1,5 metros) largo.
O JPL diz que com seus painéis solares e outros equipamentos destacáveis embalados para o lançamento, a espaçonave será “tão grande quanto um SUV”. Contudo, uma vez totalmente implantados, os painéis solares da espaçonave se estenderão até o tamanho de uma quadra de basquete, tornando-a a maior espaçonave da NASA já construída para uma missão planetária. missão.
Ao chegar ao seu destino, o Europa Clipper realizará cerca de 50 sobrevoos pela Europa de Júpiter lua, que os cientistas acreditam conter um oceano interno contendo o dobro de água de todo o oceano da Terra oceanos.
Nove instrumentos científicos a bordo da espaçonave trabalharão para coletar dados sobre a atmosfera, a superfície e o interior de Europa, no esperança de fornecer aos cientistas informações suficientes para determinar se alguma forma de vida poderia existir na água abaixo do gelo.
NASA planeja lançar o Europa Clipper em um Foguete SpaceX Falcon Heavy de reforço triplo que só foi usado três vezes até o momento. A espaçonave começará suas explorações quando chegar ao local distante em 2030.
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