Esta semana veremos o emocionante lançamento das primeiras imagens científicas do Telescópio Espacial James Webb. O telescópio, um projeto combinado da NASA, da Agência Espacial Europeia (ESA) e da Agência Espacial Canadense (CSA), foi lançado em dezembro do ano passado e desde então chegou à sua órbita ao redor do Sol, implantou seu hardware e alinhou seus espelhos e instrumentos. Agora, a NASA se prepara para a divulgação das primeiras imagens do telescópio, marcada para 12 de julho, e já anunciou quais objetos as imagens mostrarão.
O primeiro objeto é o Nebulosa Carina, uma grande nuvem de poeira e gás onde uma enorme estrela explodiu em 1843. A nebulosa é famosa por sua beleza e também por abrigar a estrela WR 25, a estrela mais brilhante da nossa galáxia. É grande para os padrões das nebulosas e está localizada a 7.600 anos-luz de distância, na constelação de Carina, visível no hemisfério sul.
O segundo objeto é um exoplaneta gigante chamado WASP-96b. Localizado a 1.150 anos-luz de distância, tem cerca de metade da massa de Júpiter e orbita muito perto da sua estrela, com um ano lá durando apenas 3,4 dias. Os dados deste planeta incluirão um espectro, que pode ser usado para dizer do que é composto um objeto. Provavelmente incluirá dados sobre a atmosfera do exoplaneta, que é um dos dados de Webb novas capacidades.
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O terceiro objeto é outra nebulosa, a Nebulosa do Anel Sul, que é brilhante e tem uma forma redonda distinta, composta de gás em torno de uma estrela que está chegando ao fim de sua vida.
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O quarto e o quinto objetos estão em uma escala maior, incluindo um grupo de galáxias chamado Quinteto de Stephan, localizado a 290 milhões de habitantes. anos-luz de distância, que tem quatro de suas cinco galáxias muito próximas, e uma imagem de campo profundo chamada SMACS 0723 em qual lente gravitacional dá uma visão profunda de galáxias extremamente distantes e fracas.
Estas imagens são apenas uma amostra do trabalho que James Webb fará em seu primeiro ano, e mostrar a variedade de tipos de objetos que ele pode estudar. As imagens estão programadas para serem divulgadas na terça-feira, 12 de julho, a partir das 10h30 ET (7h30 PT), e você pode assistir ao lançamento por meio de uma transmissão ao vivo no NASATV.
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