Nas profundezas do espaço, colisões de objetos enormes podem ocorrer numa escala quase inimaginável. Galáxias inteiras podem colidir, com duas galáxias se fundindo em um objeto e produzindo uma tempestade de estrelas formação à medida que nuvens de poeira e detritos de cada galáxia são unidas e alimentam o nascimento de novas estrelas.
Uma dessas fusões de galáxias foi capturada pelo Telescópio Espacial Hubble, que capturou esta imagem da fusão de galáxias CGCG 396-2. Localizadas a 520 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Orion, as duas galáxias tornaram-se tão entrelaçadas que são consideradas um único objeto, de um tipo incomum chamado fusão de galáxias com vários braços.
Esta fusão foi originalmente detectada por voluntários usando o
Projeto de ciência cidadã do Galaxy Zoo. O público foi convidado a ajudar a analisar os dados do Hubble e a classificar os diferentes tipos de galáxias que podiam ser vistas nas imagens, para criar um catálogo de tipos de galáxias.Relacionado
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“O projeto Galaxy Zoo teve origem quando um astrônomo foi encarregado de uma tarefa incrivelmente entorpecente; classificando mais de 900.000 galáxias a olho nu”, a Agência Espacial Europeia escreve. “Ao criar uma interface web e convidar cientistas cidadãos para contribuir com o desafio, a equipe do Galaxy Zoo conseguiu reunir o análise e, em seis meses, uma legião de 100.000 cidadãos astrônomos voluntários contribuiu com mais de 40 milhões de galáxias classificações.”
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Desde que o projeto começou em 2007, ele se expandiu para incluir fusões de galáxias, bem como diferentes tipos de objetos, como supernovas. Também resultou em contribuições para mais de 100 artigos de revistas científicas e inspirou outros programas de ciência cidadã que também funciona no Plataforma Zooniverso.
Depois de muitas galáxias terem sido classificadas, foi realizada uma votação pública para decidir quais destes objetos deveriam ser observados com mais profundidade, e CGCG 396-2 foi o vencedor. Ele foi fotografado pelo instrumento Advanced Camera for Surveys no Hubble para criar a imagem que você vê acima.
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