Embora estejamos aprendendo mais sobre Marte do que nunca, graças aos rovers, orbitadores e sondas que visitam o planeta. planeta, ainda há muito que aprender sobre como Marte se formou, sua história e do que é composto agora. O rover Perseverance tem explorado a cratera Jezero de Marte desde que pousou lá em 2021, e agora os cientistas lançaram um lote de novopesquisar o que poderia nos ajudar a compreender melhor a história e a geologia do planeta.
Uma grande descoberta é que as rochas que o Perseverance encontrou no fundo da cratera Jezero são rochas ígneas, formadas a partir de lava em resfriamento. Isso é emocionante porque ajuda os cientistas a datar eventos na história marciana, como quando as rochas interagiram com a água. “Do ponto de vista da amostragem, isso é enorme”, disse um dos pesquisadores, David Shuster, da Universidade da Califórnia, Berkeley, em um relatório. declaração. “O fato de termos evidências de alteração aquosa de rochas ígneas – esses são os ingredientes que deixam as pessoas muito entusiasmadas, no que diz respeito à compreensão das condições ambientais que poderiam potencialmente ter sustentado a vida em algum momento após essas rochas terem sido formado.”
“Um grande valor das rochas ígneas que coletamos é que elas nos contarão sobre quando o lago esteve presente em Jezero. Sabemos que esteve lá mais recentemente do que as rochas ígneas do fundo da cratera se formaram”, explicou Ken Farley. do Caltech, cientista do projeto Perseverance e autor principal de um dos artigos recentes em outro declaração. “Isto irá abordar algumas questões importantes: quando o clima de Marte foi favorável à formação de lagos e rios na superfície do planeta e quando mudou para as condições muito frias e secas que vemos hoje?”
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As rochas ígneas são ótimas para compreender a história da água no planeta, mas não são tão boas para outra tarefa do Perseverance: procurar sinais de vida antiga. Se alguma vez existiu vida em Marte, a nossa melhor esperança de encontrar provas dela seria procurar umrochas sedimentares, que muitas vezes se formam em condições aquosas, quando camadas de sedimentos são transportadas através de lagos ou rios.
Para encontrar essas rochas sedimentares, o Perseverance está atualmente explorando uma área de Jezero onde existia um delta de rio. Este delta será rico em rochas sedimentares das quais o Perseverance está coletando amostras para que possam ser trazidas de volta à Terra para estudo no futuro. Missão de retorno de amostra de Marte.
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