No coração da nossa galáxia existe um buraco negro supermassivo, Sagitário A* (pronuncia-se A-star e também conhecido como Sgr A*). Normalmente este monstro gigante é relativamente dócil, mas recentemente tem sido um foco de atividades inesperadas.
Acontece que Sagitário A* não é tão estável como pensávamos – na verdade, está emitindo explosões brilhantes de energia, brilhando rapidamente 75 vezes mais que o normal por breves períodos. Astrônomos da Universidade da Califórnia em Los Angeles observaram as explosões de luz no comprimento de onda do infravermelho próximo, que são as mais brilhantes já vistas, do Observatório W. M. Observatório Keck no Havaí.
Vídeos recomendados
“Fiquei muito surpreso no início e depois muito animado”, disse o primeiro autor do artigo, Tuan Do, da UCLA. Alerta Ciência. “O buraco negro era tão brilhante que inicialmente o confundi com a estrela S0-2, porque nunca tinha visto Sgr A* tão brilhante. Nos quadros seguintes, porém, ficou claro que a fonte era variável e devia ser o buraco negro. Eu soube quase imediatamente que provavelmente havia algo interessante acontecendo com o buraco negro.”
A explosão ocorreu em 13 de maio e foi observada durante duas horas de atividade que foram compactadas em um vídeo que Do compartilhou no Twitter. No vídeo, você pode ver o brilho do buraco negro brilhando e depois diminuindo. Não é o buraco negro em si que emite luz, explica Do, mas o gás quente que cai no buraco negro. Os astrônomos ainda não sabem ao certo por que isso acontece ou quanto tempo vai durar.
Pode ser que uma grande nuvem de gás tenha se aproximado do horizonte de eventos de Sgr A* e tenha sido absorvida pelo buraco negro, que emitiria energia na forma de radiação. Alternativamente, a passagem de uma estrela próxima, S0-2 (a mesma estrela que Do erroneamente pensou estar observando inicialmente), poderia ter mudado a forma como o gás flui para o buraco negro. Isso mudaria a maneira como o buraco negro emite luz. Para descobrir qual destas respostas está correta, os astrónomos precisarão de recolher mais dados do Observatório Keck e de outros telescópios como o Spitzer ou o Chandra.
Os resultados estão disponíveis para visualização em um artigo no arquivo de pré-publicação arXiv.org.
Recomendações dos Editores
- O ‘buraco negro mais próximo’ não é realmente um buraco negro, mas um vampiro estelar
- Buraco negro monstruoso emite emissões de rádio épicas enquanto consome gás
- O par mais próximo de buracos negros supermassivos está se fundindo em um mega buraco negro
- Este buraco negro está criando enormes anéis brilhantes de raios X
- Vídeo Trippy da NASA mostra dois buracos negros interagindo
Atualize seu estilo de vidaDigital Trends ajuda os leitores a manter o controle sobre o mundo acelerado da tecnologia com as últimas notícias, análises divertidas de produtos, editoriais criteriosos e prévias únicas.
