A imagem desta semana obtida pelo Telescópio Espacial Hubble mostra a peculiar galáxia anã NGC 1705, uma pequena galáxia de formato incomum localizada a 17 milhões de anos-luz de distância. Estrelas se formaram nesta galáxia durante toda a sua vida, mas a galáxia passou por um período muito intenso de formação estelar, chamado de explosão estelar, há aproximadamente 30 milhões de anos. Muitas das estrelas nascidas durante este período estão agora localizadas em torno do núcleo central ou dentro do enorme aglomerado estelar central.
Esta galáxia anã em particular tem uma forma irregular, mas ainda é um objeto de estudo útil. Acredita-se que as galáxias anãs sejam algumas das galáxias mais antigas, portanto estudá-las pode nos ajudar a aprender sobre o universo primitivo. Este foi observado para aprender sobre estrelas jovens.
“Os dados mostrados nesta imagem vêm de uma série de observações projetadas para desvendar a interação entre estrelas, aglomerados de estrelas e gás ionizado em galáxias próximas em formação de estrelas”, cientistas do Hubble. escrever. “Ao observar um comprimento de onda específico de luz conhecido como H-alfa com a Wide Field Camera 3 do Hubble, os astrônomos pretendiam descobrir milhares de nebulosas de emissão – regiões criadas quando estrelas jovens e quentes banham as nuvens de gás que as rodeiam em luz ultravioleta, fazendo com que elas brilho."
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Esta não é a primeira vez que o Hubble fotografa a galáxia NGC 1705. Você também pode ver uma imagem da mesma galáxia abaixo, capturada pelo Hubble em duas observações em 1999 e 2000.
A diferença marcante na qualidade e nos detalhes das duas imagens mostra o quanto a tecnologia se desenvolveu nos últimos 20 anos. A imagem mais antiga foi tirada usando a Wide Field and Planetary Camera 2 do Hubble, a antecessora da Wide Field Camera 3 que capturou a imagem mais recente. A Wide Field Camera 3 foi instalada em 2009, durante a missão final do ônibus espacial ao Hubble.
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