O Telescópio Espacial James Webb ganhou as manchetes esta semana com sua capacidade de olhar mais fundo no universo do que nunca, mas também será usado para observar alguns alvos mais próximos de casa. Além de galáxias e exoplanetas distantes, Webb também será usado para investigar objetos aqui mesmo. em nosso sistema solar — e um dos primeiros projetos de pesquisa para o qual será utilizado será estude Júpiter e seus anéis e luas.
Agora, a NASA e os seus parceiros, a Agência Espacial Europeia e a Agência Espacial Canadiana, demonstraram como O capaz Webb está estudando Júpiter, divulgando as primeiras imagens tiradas de alvos em nosso sistema solar. sistema. As imagens mostram as listras icônicas de Júpiter vistas no infravermelho, e também mostram algumas das luas de Júpiter como Europa, que são claramente visíveis abaixo:
“Combinadas com as imagens de campo profundo divulgadas outro dia, estas imagens de Júpiter demonstram a compreensão completa do que Webb pode observe, desde as galáxias observáveis mais fracas e distantes até planetas em nosso próprio quintal cósmico que você pode ver a olho nu do seu quintal real”, disse um dos pesquisadores que trabalhou nas imagens, Bryan Holler, do Space Telescope Science. Instituto, em um declaração.
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Todas essas imagens foram tiradas usando o instrumento NIRCam de Webb, mas com filtros diferentes que selecionam características diferentes. No filtro de 3,2 mícrons à direita abaixo, por exemplo, você pode ver mais claramente as luas Metis e Tebe, bem como a maior e mais brilhante Europa.
“Eu não conseguia acreditar que víamos tudo tão claramente e como eles eram brilhantes”, disse Stefanie Milam, vice-cientista do projeto Webb para ciência planetária. “É realmente emocionante pensar na capacidade e oportunidade que temos para observar este tipo de objetos no nosso sistema solar.”
Uma imagem conseguiu até capturar os anéis raramente vistos de Júpiter, que foram observados usando um filtro de comprimento de onda mais longo:
A variedade de características captadas nestas imagens promete grandes coisas sobre o potencial do Webb para investigar alvos aqui no nosso sistema solar — ainda mais do que os investigadores esperavam.
“As imagens de Júpiter nos filtros de banda estreita foram projetadas para fornecer belas imagens de todo o disco do planeta, mas a riqueza de informações adicionais sobre objetos muito fracos (Metis, Tebe, o anel principal, neblinas) nessas imagens com aproximadamente um minuto As exposições foram absolutamente uma surpresa muito agradável”, disse John Stansberry, líder de comissionamento do NIRCam no Space Telescope Science Instituto.
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