Após seu lançamento e implantação bem-sucedidos na semana passada, a NASA perdeu seu link de comunicação com o PEDRA CAPILAR (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment), que está se dirigindo para uma órbita lunar.
No entanto, a Advanced Space, com sede no Colorado, que construiu o CAPSTONE, disse na quarta-feira que sua equipe e missão parceiros conseguiram identificar a causa da anomalia e agora restabeleceram contato com o satélite.
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“O sinal confirmou a localização da espaçonave”, Advanced Space disse na quarta-feira. Acrescentou que “as indicações iniciais sugerem que os sistemas da espaçonave estão funcionando corretamente” e que está “feliz e saudável”.
A empresa explicou que, após confirmar o retorno do sistema à capacidade operacional, “a equipe gerou soluções de navegação atualizadas e uma nova estimativa de estado e previsão futura foi entregue. Isso fornece as informações necessárias para a equipe projetar uma manobra de correção de trajetória atualizada que está atualmente sendo revisada com uma execução planejada no satélite [quinta-feira] de manhã.”
Ele disse que a equipe tem “alta confiança” de que o problema foi resolvido, embora advertiu que é ainda uma “situação muito dinâmica”. Atualizações sobre a situação chegarão em breve, a empresa confirmado.
O satélite CAPSTONE foi lançado pela empresa espacial neozelandesa Rocket Lab em 28 de junho. CAPSTONE é uma parte fundamental dos preparativos da NASA para uma nova era de exploração lunar. O satélite testará a órbita lunar proposta para o Gateway, uma estação espacial multifuncional que oferecerá suporte para missões tripuladas de longo prazo na superfície da lua.
A primeira missão tripulada à Lua em cinco décadas poderá ocorrer já em 2025. Quando isso acontecer, colocará a primeira mulher e a primeira pessoa negra na superfície lunar. Nos próximos anos, a NASA pretende construir bases na Lua onde os astronautas possam viver e trabalhar por longos períodos, com o Gateway funcionando como uma ligação entre essas bases e a Terra. Agora que o CAPSTONE está novamente em contato com seus controladores de missão, não demorará muito para que ele entre a órbita lunar alvo, fornecendo à NASA informações vitais que a ajudarão a planejar o Gateway Implantação.
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