Com planos para o próximo Retorno de amostra de Marte formação da missão, a NASA está se preparando para trazer um pedaço de Marte de volta à Terra. Mas primeiro, o rover Perseverance precisa coletar e armazenar amostras de toda a cratera Jezero, prontas para serem coletadas e transportadas para a Terra. O rover chegou recentemente a uma nova área da cratera chamada Yori Pass, que é uma excelente oportunidade para procurar evidências de vida antiga.
O Passo Yori está localizado em um antigo delta de rio, onde a água uma vez fluiu e que poderia ter sido hospitaleiro para microorganismos há milhões de anos. Esta área específica está repleta de arenito, um tipo de rocha sedimentar formada a partir de partículas transportadas pela água que são depositadas e compactadas em pedra.
Isso torna a área um ótimo lugar para procurar evidências de vida antiga, segundo especialistas. “Muitas vezes priorizamos o estudo de rochas sedimentares de granulação fina como esta em nossa busca por materiais orgânicos e potencial bioassinaturas”, disse Katie Stack Morgan, vice-cientista do projeto Perseverance no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em a
declaração.Vídeos recomendados
As rochas nesta área também são semelhantes às de uma área que o rover explorado anteriormente neste verão. “O que é especialmente interessante sobre o afloramento de Yori Pass é que ele é lateralmente equivalente a ‘Hogwallow Flats’, onde encontramos rochas sedimentares de granulação muito fina”, disse Stack Morgan. “Isso significa que o leito rochoso está localizado na mesma elevação de Hogwallow e tem uma pegada grande e rastreável visível na superfície.”
As rochas sedimentares de granulação fina são particularmente importantes na busca pela vida porque muitas vezes contêm minerais argilosos, que se formam na água e são bons na preservação de moléculas orgânicas. Se alguma vez existiu vida em Marte, então a nossa melhor hipótese de ver evidências disso será observar os minerais argilosos - tanto porque a vida é provavelmente evoluíram perto da água, e porque esses minerais são melhores em evidências perseverantes dessa vida do que outros tipos de rocha. ser.
Embora o rover Perseverance tenha um conjunto sofisticado de instrumentos a bordo, para realizar uma análise completa dessas amostras, precisamos levá-las de volta a um laboratório na Terra – daí o objetivo da missão Mars Sample Return.
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