A imagem desta semana do Telescópio Espacial Hubble mostra duas galáxias próximas o suficiente para terem apenas um nome comum: Arp-Madore 608-333. Elas são conhecidas como galáxias em interação, o que significa que a enorme atração de cada um de seus campos gravitacionais está afetando o outro. O poder da gravidade está deformando suas formas e distorcendo-as em formas irregulares.
“Embora pareçam serenos e imperturbáveis, os dois estão sutilmente distorcendo um ao outro através de uma interação gravitacional mútua que está perturbando e distorcendo ambas as galáxias”, cientistas do Hubble disse em uma nota que acompanha o lançamento da imagem. “Esta prolongada interação galáctica foi capturada pela Advanced Camera for Surveys do Hubble.”
Essas galáxias em interação são diferentes de outros pares de galáxias, como o par chamado VV 191
, fotografado pelo Hubble e pelo Telescópio Espacial James Webb esta semana. VV 191 parece ser um par próximo, mas na verdade eles estão se sobrepondo, não interagindo. Do nosso ponto de vista na Terra, parece que os dois ocupam o mesmo espaço, mas um está na frente do outro. Um par semelhante de galáxias sobrepostas que parecem ainda mais próximas foi fotografado pelo Hubble no início deste ano.Relacionado
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Quando se trata de galáxias que estão realmente interagindo porque estão próximas umas das outras, as coisas podem ficar complicadas. Galáxias podem colidir um com o outro, criando enormes bolsões de formação estelar à medida que se fundem. Essas interações podem criar formas impressionantes e incomuns, como o Sistema de asa de anjo, em que duas galáxias em fusão formaram asas. Às vezes, até mais de duas galáxias podem interagir, como o Hickson Compact Group 31 — também fotografado pelo Hubble — que contém quatro galáxias que estão em processo de fusão em uma só.
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No entanto, duas galáxias colidindo nem sempre se fundem para formar uma galáxia maior. Às vezes, essas colisões podem resultar na aniquilação de uma das galáxiase os cientistas acreditam que é o buraco negro supermassivo encontrado no coração de quase todas as galáxias que determina se uma colisão resultará em uma fusão ou na destruição de uma galáxia pela outra.
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