Hubble faz descoberta inesperada de matéria escura
Um novo estudo usando o Telescópio Espacial Hubble sugere que entendemos ainda menos a matéria escura do que pensávamos anteriormente. Acredita-se que a matéria hipotética exista com base na massa das galáxias, mas nunca foi observada diretamente. Agora, uma nova investigação sugere que as nossas previsões sobre como a matéria escura afecta o espaço-tempo podem estar muito erradas.
Os pesquisadores do Hubble usaram uma técnica chamada lente gravitacional, em que objetos distantes são observados observando a forma como a luz é desviada pela gravidade de objetos mais próximos, com os objetos mais próximos agindo como uma lupa. Isso lhes permitiu identificar áreas que provavelmente contêm matéria escura, que pode ser visto afetando a distorção do espaço-tempo, mesmo que não possa ser visto diretamente.
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A descoberta que surpreendeu os investigadores foi que mesmo pequenas quantidades de matéria escura em aglomerados criaram um efeito de lente gravitacional 10 vezes mais forte do que o esperado.
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Isto sugere que falta algo na nossa compreensão da matéria escura. “Há uma característica do universo real que simplesmente não estamos capturando em nossos modelos teóricos atuais”, disse Priyamvada Natarajan, da Universidade de Yale, membro da equipe, em um comunicado. declaração. “Isto poderá sinalizar uma lacuna na nossa compreensão atual da natureza da matéria escura e das suas propriedades, tal como esses dados requintados nos permitiram sondar a distribuição detalhada da matéria escura nos menores escalas.”
Nesta impressão artística do aglomerado MACSJ 1206, você pode ver galáxias distorcidas no fundo que aparecem como manchas. As manchas maiores são distorções esperadas devido às lentes gravitacionais dos aglomerados, mas também existem distorções menores perto do centro dos aglomerados, que os pesquisadores acreditam serem devidas à presença de escuridão matéria. Esses dados foram usados para deduzir a provável localização de aglomerados de matéria escura, que foram adicionados por um artista em azul.
Usando uma combinação do Hubble e do Very Large Telescope, os astrónomos puderam identificar galáxias e estimar a sua massa, o que indica quanta matéria escura é provável que cada galáxia contenha.
“Os aglomerados de galáxias são laboratórios ideais para estudar se as simulações numéricas do universo que estão atualmente disponíveis reproduzem bem o que podemos inferir a partir de lentes gravitacionais”, disse o autor principal Massimo Meneghetti do INAF-Observatório de Astrofísica e Ciência Espacial de Bolonha, na Itália, no declaração.
Isto significa que é necessário mais trabalho para compreender verdadeiramente o que é a matéria escura e como ela interage com os aglomerados de galáxias. “Fizemos muitos testes nos dados deste estudo e temos certeza de que essa incompatibilidade indica que alguns problemas físicos falta um ingrediente nas simulações ou na nossa compreensão da natureza da matéria escura”, disse Meneghetti. disse.
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