Quando a empresa italiana de private equity Quadrivio SGR foi às compras há alguns anos, não estava claro para todos por que razão estavam a adquirir alguns dos maiores nomes do áudio durante uma recessão. A nova holding controladora, Fine Sounds SpA, com sede em Milão, agora possui a Audio Research Corp., Sonus Faber, Sumiko, McIntosh Labs e Wadia Digital – alguns dos maiores nomes do segmento sofisticado áudio.
Em vez de destruir os ativos, a Fine Sounds SpA infundiu dinheiro nesses cinco valentes e, mais importante, capital humano. Designers italianos e engenheiros americanos se encontraram no meio do caminho (espero que tivessem um barco) e não houve nada além de elogios à qualidade dos produtos e até ao preço que, considerando as marcas, se manteve bastante estábulo.
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O designer da Sonus Faber, Livio Cucuzza, que projetou alguns dos alto-falantes mais bonitos do mundo, foi trabalhar com seu representante nos EUA. homólogos, e o primeiro filho deste novo casamento, o Intuition 01 PowerDAC, faz com que todos sintam aquele brilho para cima e para baixo em seus pernas.
A Wadia, com sede em Saline, Michigan, vem lançando alguns dos melhores produtos digitais do mundo sob a mão firme de John Schaffer há muitos anos. Schaffer, ao contrário de muitos no mundo do áudio sofisticado que se recusavam a ver a maçã prestes a esmagar o pomar, tinha um “intuição” desde o início sobre a importância do iPod e como ele mudaria o áudio digital para sempre.
Wadia entendeu que um modelo de negócios dependente da venda de CD players e DACs por US$ 10 mil nunca seria sustentável no longo prazo. Então, quando Schaffer trouxe o primeiro transporte 170i para uma feira da CES – que foi projetado para transformar seu iPod em um servidor de música – as pessoas começaram a ficar nervosas. Seus instintos estavam corretos, e o transporte 171i subsequente (US$ 600), o 151 PowerDAC e o computador de decodificação 121 (US$ 1.300) foram home runs e continuam vendendo loucamente até hoje.
Se você usa um iPod como fonte principal, nunca ouviu falar como ele pode soar bem, a menos que você o conecte a um sistema de áudio usando um componente de última geração como o de Wadia. Embora não seja barato, este equipamento é capaz de transformar todo o seu sistema.
O Intuition 01 é uma extensão do conceito Wadia PowerDAC, mas em um chassi de aparência muito elegante e com circuitos muito mais sofisticados. O Intuition 01 combina um amplificador de potência Classe D + de 350 watts por canal, pré-amplificador digital AD/DA de 32 bits e um DAC USB 32/384 compatível com DSD. Existem 6 entradas digitais (2 Coax S/PDIF, 1 AES/EBU, 2 Wdialink/I2S e 1 Toslink) e duas entradas RCA analógicas, o que significa que você também pode conectar um toca-discos e um sintonizador analógico.
O design é uma das peças de design industrial mais lindas lançadas na indústria de áudio em anos e é muito leve. O pacote inteiro pesa menos de treze quilos e parece absolutamente notável. Conecte-o a um ótimo par de alto-falantes como o KEF LS50s, Dynaudio Focus 260s ou Sonus Faber Venere 3.0s e você terá um sistema de áudio tão bom quanto você precisa.
Embora não seja barato, custando US$ 8.000 (dependendo das opções de acabamento em prata, preto anodizado, cromo escovado anodizado, níquel), o Intuition 01 pode ser o soluções integradas mais inovadoras já lançadas na indústria e certamente utiliza alguns dos conversores digitais mais sofisticados disponível.
Uma coleção comparável de componentes desta qualidade poderia facilmente custar US$ 15.000 ou mais, e isso nem inclui os alto-falantes.
Fica bem claro no Intuition 01 que a Fine Sounds SpA sabia exatamente o que estava recebendo quando trouxe Wadia Digital no redil: um wolverine cansado de usar flanela, mas totalmente arrojado no melhor italiano lã.
