Colete háptico com controle remoto para cães
Os cães são animais incrivelmente inteligentes. Eles podem ser treinados para realizar tarefas em resposta a tudo, desde palavras faladas ou assobios até dicas visuais. Na Universidade Ben-Gurion, em Israel, os pesquisadores têm trabalhado para adicionar mais um modo de interação à lista: dar aos cães um háptico jaqueta que pode ser usada para fornecer instruções através de vibrações específicas. Ao fazer isso, seria possível comunicar informações aos cães usando o clique de um mouse ou o toque de um dispositivo móvel em cenários quando outras formas de comunicação não estiverem disponíveis. (Pense em longas distâncias ou cenários em que uma pessoa tem uma deficiência que torna impossível falar ou executar gestos com as mãos!)
“Desenvolvemos um colete para cães que possui quatro motores de vibração incorporados”, pesquisador Yoav Golan, que trabalhou no projeto, disse ao Digital Trends. “Cada um desses motores pode ser controlado separadamente e é programado para executar padrões de vibração predefinidos, com base em um sinal de entrada de um controle remoto.”
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A equipe usou seu protótipo para demonstrar que é possível que os cães aprendam vários comandos táteis de uma forma que pode ser útil.
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“Ensinamos a um cão quatro comandos que possuem sinais táteis, removendo intencionalmente qualquer significado espacial”, continuou Goland. “[Por exemplo,] não queríamos ter uma vibração no lado direito do cão para significar que o cão deveria ir para a direita, ou vibração no lado esquerdo para significar 'vá para a esquerda', mas comandos bastante selecionados que não têm significado espacial especial, como 'venha até mim', que está associado a uma vibração pulsante na parte frontal esquerda do cão lado."
Eles também demonstraram que os cães conseguiam diferenciar dois padrões de sinais diferentes, mas semelhantes, no mesmo local. Por exemplo, eles ensinaram ao cão um comando de “girar”, bem como um comando de “andar para trás”. O primeiro deles foi representado por uma vibração constante no lado frontal direito. O segundo foi representado por uma vibração pulsante no mesmo local. O cão conseguiu distinguir entre os dois comandos, mostrando que um pequeno número de motores pode ser usado para transmitir um número potencialmente grande de comandos diferentes.
Em seguida, os pesquisadores pretendem testar a tecnologia em um grande número de cães de diversas raças, idades e níveis de treinamento. Isso dará uma ideia melhor de quão rápido os cães aprendem comandos táteis, que tipos de comandos são mais fáceis de distinguir e detalhes como como os diferentes tipos de pêlo afetam as sensações recebidas.
Quem sabe: se tudo correr bem, talvez não demore muito para que você possa comprar um colete como este na loja de animais local. Então tudo que você terá que fazer é treinar seu querido cãozinho para entender os comandos…
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